VOYAGE DE LANDER EN AFRIQUE. 583 



c( L'aspect de ces mofitagnes est sauvage et triste, raais tres- 

 pittoresque. Des arbres affames, raboiigris, des biiissons chetifs, 

 dont les feuilles semblent grises et fletries , sortent du crenx , des 

 interstices des rocliers , et pendent sur d'immenses precipices , 

 dont ils cachent en partie les cretes dentelees. Ces lieux semblent 

 voues a la desolation, et n'etre visites que par les betes feroces, 

 les oiseaux de proie, ou Torabre des nuages qui, en passant, as- 

 sombrissent encore , s'il est possible , le sauvage aspect du 

 site. )) 



Apr es s'etre arrete dans plusieurs iles, qui divisent en trois 

 canaux les eaux du ileuve, les voyageurs se trouvent tout a coup 

 en face du mont Kesa , qui forme k lui seul une petite ile, et sor- 

 tant brusquement de la riviere, u'a guere moins de trois cents pieds 

 de haut. « Son effet est prodigieux, sa base est frangee d'antiques 

 ai'bres, et de plus jeunes rejetons essaient de s'accroclier a ses 



flancs arideset nus II est grandement venere par les naturels 



de cette partie du pays , et prete aux notions superstitieuses de ce 

 peuple simple et credule, aiissi passionne du merveilleux que le 

 vulgaire de tout pays. L'liistoire attacbee au mont Kesa est d'une 

 nature romanesque. Les naturels croient qu'un genie bienveil- 

 lant fait de cette montagne sa demeure habituelle et favorite , 

 dispensant autour de lui de benignes et celestes influences, lei les 

 afiliges sont decharges de leurs miseres, les necessiteux sont 

 pourvus, les larmes se cbangent en sourires, le mal, le chagrin, 

 la souffrance sont ignores, Tausterite meme s'y egaye, et les in- 

 quietudes de I'aveniry font place aux jouissances du present et a 

 une insouciante gaiete. Mais, surtout, disent les naturels, c'esl ici 

 que le voyageur barasse trouve asile coutre I'orage, repos pour 

 ses membres fatigues, et les delices de la securite et de Tabon- 

 dance, et le sommeil, et les reves du bien-etre. Pour obtenir tout 

 cela, il n a qu'a faire connaitre ses besoins et ses desirs a I'esprit 

 de la montagne : la reponse h ses supplications , a ses prieres, est 

 instantanee. II recoit de mains invisibles la nourriture la plus 

 delicate , la plus exquise ; et, quand sa vigueur est revenue, il 



