LA VISION d'hebal. 6o3 



tieu dii dix-neuvieme siecle, c'est le caiitique des destinees uiii- 

 verselles du monde et de I'humanite. 



Mais qu'est-ce done que Hebal? Ecoiitez M. Ballanche : 



« Un Ecossais done de la seconde vue avail eu , dans sa jeii- 

 » nesse, une sante fort triste et fort malheureuse. Des souffrances 

 )) vives et continiielles avaient rempli toute la premiere partie 

 '> de sa vie. Vers I'age de vingt-un ans sa sante se raffermit , 

 » cetetat de souffrance cessa, et avec lui cette alternative de ses 

 » sensations ordinaires et de ses sensations accidentelles, alter- 

 » native qui auparavant modifiait toutes sjes perceptions. II ne 

 » lui resta plus, pendant quelques annee^, qu'un ebranlement 

 » de nerfs et une sensibilite tres-facile a emonvoir. Les notions 

 » qu'il s'etait faites dn terns et de I'espace snbsistaient ; ses me- 

 » ditations sur I'liomme coUectif avaient la menie suite et la 

 » meme intensite. II avait conserve une certaine habitude d'iso- 

 » lement qui le suivait jusque dans la societe. II se faisait une 

 » solitude an milieu du monde. On le croyait distrait lorsqu'il 

 » etait occupe k gravir les huuteurs de la pensee, h descendre 

 )> dans les abimes des origines. 



>) La lecture des poetes et des philosophes le transportait plus 

 » facilement qu'un autre sur toutes les routes tracees par I'ima- 

 )) gination et la science, et le plus souvent il s'en frayait de 

 )) nouvelles. Nulle hypothese sur les etats successifs du globe, 

 » sur les nionumens antiques de I'humanite, sur I'homme et la 

 » societe , ne lui etait inconnue ; et lui-raeme, d'apres une serie 

 » de faits dont il avait le sentiment profond, la conviction sym- 

 )) pathique, composait I'histoire du genre huniain , un et divers, 

 » evolutif et identique. 



» Un jour done Hebal etait absorbe dans ces vagues contem- 

 » plations de I'horame cherchant I'homme, de la conscience 

 » individuelle s'assirailant la conscience generale, de I'homme 

 » enfin en rapport avec I'univers des sens et I'univers de I'intel- 

 » ligence. — C'etait sur la fin de I'ete : le crepuscule dn soir 

 » etendait soji voile de silence, de recueillemcnt, de longiie 



