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Les premiers terns liistoricfiits apparaisseiil "a llebal , niais obs- 

 curs, indecis, innommes. « Eh qiioi ! si pies du berceau de la race 

 » humaiiie , et deja de graiids empires , des peoples puissans, de 

 » vasles melropolesi et deja les grains sont toiiibes sur I'aire, et 

 » I'aire plus d'une fois a ete balayee par le terrible moissonneur ! 

 )) C'est que des siecies ont passe sans qu'Hebal les ait apercus , 

 )) parcequ'ils ont a peine laisse de trace dans la memoire des liom- 

 » mes. Et ces fondateurs, ces conquerans inconnus, et ces evene- 

 » mens qui ne furent chantes par aucun poete ; tout cela est de 

 )) la poussiere. Vnila qu'un vieux monde a disparu •, et rhomme 

 » survit ; ilsurvit avec ses traditions , ses castes, ses formes so- 

 » ciales. » 



Hebal contemple le peuple liebreu , et par ses prophetes tout 

 I'orient , puis la Grece , premiere transition de I'orient a I'occi- 

 dent; il voit ses guerres, ses grands liommes, ses sibylles. 



«La Grece, dit-il, a sauve le principe progressif et plebeien 

 » dont elle etait depositaire. Les democrates d'Atbenes, qui ont 

 )) taut fait de fautes en Sicile, sur les cotes de la grande Grece, 

 )) qui furent si stupides, si imprevoyans , qui laisserent Socrate 

 )) boire la eigne, qui se bercaient des harmonieuses satires d'Aris- 

 » tophane, ont neanmoins bien merite de Toccident. lis ont 

 » vaincu le grand roi a Salamine , la victoire de Salamine regne 

 « encore sur le monde. » 



Hebal est un instant absorbe dans la vue du monde romain, 

 dans la grande lutte du patriciat et du plebeianisme ; le plebeia- 

 nisme est vainqueur, ime epoque immense del'humanite est ac- 

 complie , une nouvelle commence, le Messie parait : Ihomme 

 avail assez expie , le tems dela redemption etait venu. 



Alors se deroulent dans la pensee d'Hebal toute la suite des 

 destinees chretiennes, tous les efforts d'enfantement de la civili- 

 sation europeenne; lesapotres, I'empire grec, les barbares, les 

 papes, les rois feodaux, Lutlier, les heretiques, Bacon, Descar- 

 tes lui apparaissent, ctle voilh bienlot en face d'une societe en de- 

 sordre, sans religion , sans autorite reconnue, et il dit : 



