ETATS-UNIS 61 I 



pendant entre eux une sorte dc joute expe'rimentale sur un sujet asscz 

 etiangement choisi. Rapproche's par des cheinins de fer/ de nombreux 

 canaux , d'irnmenses fleuves et les ailes des bateaux a vapeur j vivant 

 sous une meme loi politique , sans rien qui marque les frontieres , sans 

 douane , sans barricre qui les sc'pare , les divers fitats ont cliacun Icur 

 code de jurisprudence, plus ou moins liumain , plus ou moins avancc , 

 suivant la (Jate, plus ou moins rapproche'e, de la constitution et de la 

 reunion de chacun de ces fragmens de republique : les lois pe'nalcs 

 e'tant d'autant plu|; douces que la raison liumaine etait plus e'claire'e 

 et la tolerance micux e'tablie a I'^poque ou elles furent porte'es. La jus- 

 tice cliange le poids de ses balances en traversant des limites fictives; et 

 tel crime, puni de mort dans une province, ne Test que de prison dans 

 I'autre; ce qui est de'lit dans un e'tat s'efface et disparait dans le canton 

 voisin. II est des Ame'ricains qui pre'tendent que si les habitudes des di- 

 versesCours de justice et de tant de barreaux permettaicnt de refondre 

 tous ces codes ensemble , pour choisir ce qu'il y a de bon dans chacun , 

 on en tirerait la plus merveilleuse legislation du monde. Je ne sais s'ils 

 ont raison d'avoir autant de foi dans I'e'clectisme ; je ne sais s'il n'en est 

 pas des travaux liumains comme des productions de la nature, et si la 

 premiere condition pour qu'il y ait vie en une chose n'cst pas I'homo- 

 ge'neite des parties qui la composent. 



La jurisprudence criminelle de I'Ohio est la plus simple et la plus 

 douce de toutes celles des Etats, parce que c'est une des plus nouvelles; 

 et la publication de ce code ne pent qu'etre fort utile , en faisant rougir 

 ceux qui , par routine , conscrvcnt encore la cruaute dans les lois ecrites, 

 quand elle n'est plus dans les mceurs j et qui , pour n'etre pas odieux 

 mentent constamment , dans ce qui devrait etre si saint et si solennel 

 I'application de la justice. Dans la quatorzieme section du huitieme ar- 

 ticle du code criminel de I'Ohio sc trouvent ces paroles pleines de sens : 

 «Le vrai but detout chaliment est la re'forme et non 1' extermination. » 

 II y a long-tems que le Christ avail donne' une cpigraphe pour tous les 

 recueils de lois , qui sera , il le faut espe'rer , applique'e quelque jour. 

 Je ne cherche pas la mort du pe'cheur. mais quil se convertisse 

 et quil vive. 



En i8o5 quatre crimes encouraient encore la peine de mort dans 

 I'Etat de I'Ohio j il n'y en a plus qu'un , le meurtre au premier degrc, 



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