GRANDE-BRETAGNE. 62 1 



neux qui produisent le spectre solaire , la tlie'orie des coulcurs , enfin 

 les de'couvcrtcs astrononiiques, ct cellc qui soutient a elle seule tout I'e'di- 

 fice du monde , la dc'couverte des lois de la gravitation ; Ics Iraite's sur 

 le inouveincnt des marc'es , les travaux snr rarithme'tique universelle , 

 sur le calcul diffe'renticl , la ge'ome'trie , etc. Ce sont la les points savans 

 et d'un inte'ret cleve , general qui -emplissent I'histoire de Newton , 

 encadr; 3 entre une eufance studieuse et naive , et une vieillesse reli- 

 gieuse et calnie. 



M. Brewster chcrche a refuter ce que Laplace et M. Biot ont 

 avance', sur la foi d Huygens , du de'rangemcnt de cette belle in- 

 telligence qui avait explique' les lois do la nature et le mouvement 

 du raonde. II croit cette opinion fondee sur une maladie qui jeta pen- 

 dant quclqties raois un voile de ine'lancolie sur I'ame de Newton. Cette 

 tristesse raomentanees'expliquait assez par la perte d'un manuscrit im- 

 portant sur des tlie'ories d'optique, perte dont le philosophe avait soutenu 

 cependant le premier aspect avec bien de la patience. « Oh I Diamant , 

 Diamant I » dit-il au chien qui avait mis le feu au manuscrit , « vous 

 savez peu le mal que vous avez fait ! » L'auteur de la vie de Newton 

 apporte en preuve ds la constante vigueur d'intelligence du philosophe 

 plusieurs leltres scientifiques c'crites a cette e'poque ; tandis que les sa- 

 vans francais,fortement imbus des doctrines philosophiques de Voltaire , 

 veulent trouAer une preuve de Talienalion d'esprit de Newton dans ses 

 e'tudes the'ologiques et dans ses explications de I'Apocalypse. II m'est 

 beaucoup plus agre'able de penser, avec M. Brewster, que cette belle 

 et noble intelligence se conscrva pure jusqu'au bout , et que ce grand 

 et digne vieillard qui , a quatre-vingt-cinq ans , endurait les tortures 

 d'une cruelle maladie , la pierre , sans pousser un cri ou un ge'misse- 

 raent, et souriait et convei'sait avec son calme et sa gaiete' ordinaire dans 

 les courts iutcrvalles de repos que lui laissaient de longues crises , « jouis- 

 sait de tons ses sens , de toutes ses faculte's , dans leur vigueur , lorsqu'a- 

 pres une longue et grave conversation avec le docteur Mead, il tomba 

 dans un long e'vanouisscraent , qui dura depuis six heures du soir le 

 samedi 18 mars I'ja'j, jusqu'au lundi 20, jour ou il expira, entre une et 

 deux heures du matin. » 



L'ouvrage de M. Brewster, pour que justice lui fut rendue , aurait 

 besoin d'etre analyse par un savant. Quelle que soil la clarte' des expli- 



