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politifjne est fermpe , on tout orj^ane direct cle la pense'e sociale est ga- 

 rotte, sans emploi. ("est dans I'art qu'il faut la chercher, car c'est la 

 qii'elle se cache. Prote'e insaisissable , eUe en revet toutes les formes , 

 en prcnd toutes les allures, et I'esprit a souvent peine a la suivre ct a 

 la retrouver dans ses mille transformations. 



Et Silvio Pellico lui-meme ne re'sume-t-il pas dans sa personlie les 

 miseres de I'ltalio pensante ? N'a-t-il pas ge'mi , noble victime , dans les 

 cachets de Spielberg ? A genoux au pied des autels italiques , n'eleve- 

 t-il pas aux dieux de sa patrie des bras meurtris encore par les fers au- 

 trichicns? Comment done distingucr ici le poete de rhomme, c'est-a- 

 dirc la forme du fond ? 



Cependant, pour revenir au poete, nous fcrons quclques obsci-vations 

 sur la nature du talent de Silvio Pellico. D'abord, nous lui reproche- 

 rons Timitation de certaines formes de son compatriote Alficri , car tons 

 deux sont Pic'monlais. 



Ce laconisme de convention , par exemplc , dont Alficri use et abuse 

 si souvent, et qu'il prete a tous ses Remains, est deplace' dans le moyen 

 age , e'poque de simplicite et de candeur plus que d' affections romaines 

 ou de monosyllabisme spartiate. I/a parole breve n'est pas toujours le 

 signe d'un caractere energique , et je n'en citerai pour preuve que 

 Dante ; tout fort qu'il est, il est concis , oui , raais ne vise jamais au la- 

 conisme , car Ic laconisme n'est pas la concision ; et le Promethee 

 d'Eschyle , pour exhaler sa plainte en vers magnifiques , n'en est pas 

 moins le type de la force morale et de I'e'nergie humaine. 



Aussi bien I'esprit de Pellico est-il plus porle aux affections douces 

 ct tendres , commc il la si bien montre dans sa Francoise de Ri- 

 mini. II incline raemc a I'ossianisme; la poe'sie simple et affectueuse 

 nous parait etie plus de son ressort que ces passions fortes , ces hai- 

 nes profondcs du moyen age , dont la peinture I'a involontairement 

 jete' dans I'imitation, tandis qu'il e'tait reste lui dans Francoise de 

 Rimini. C'est la ce me sembie une preuve sans re'plique de ses pen- 

 chans naturels. Nous pourrions en apporter une nouvelle dans sa piece 

 d'Eufemia di Messina, ouil a de'passe les limitcs de la terreur, et par- 

 tant est tombe dans I'horrible , c'est-a-dire dans le faux. C'est le cas de 

 rappeler ici le vieil axiome de La Fontaine : Ne forcons point notre 

 talent. 



