LIVRES FRANCAIS. 64y 



teur el re'lement politique , et tenant de I'un et de I'autre , se tiouve 

 place'e la discipline de chaque culte , fraction importante , et qui ne sau- 

 rait etre invariable sans que le culte lui-meme ne devienne le patrimoine 

 exclusif du climat ct de I'e'poque a laquelle convient cette discipline. Le 

 bramine est condamne a ne se nourrir que de ve'ge'taiix; le rausulman 

 ne peut boire de vin , le juif , travailler ou meme allumer son feu le 

 jour du sabbat : pour eux la defense est absolue , elle tient aux entraillcs 

 memes de leur foi , et son inflexibilite' dit assez qu'ellc ne peut etre uni" 

 verselle. La reibrme est soumise a une loi semblable. Un pouvoir dis- 

 pensatcur lui manque e'galeraent, et le protestant, lie par I'l^criture 

 sainte , serait , s'il e'lait consequent avec lui-meme , encadre , comme le 

 juif, dans I'ancien rituel de la Palestine. De quel droit en effet se dis- 

 penserait-il de la rigoureuse observance du sabbat? et ccpendant I'ob- 

 servance rigoureuse du sabbat rendrait impossible toute navigation. 



» Aussi les arts utiles et I'industrie ne firenl-ils que dc faibles pro- 

 gres dans cet ancien monde si vante'. Les premiers e'lemens du droit des 

 gens manquaient aiix nations de I'antiquite', et leur prospe'rite' matc- 

 rielle seressentit de ce malheur. CLacune d'elles, e'tant se'pare'e de toutes 

 les autres par scs dogmos, le fut aussi par ses lois; et, si chez elles le 

 patriotisme en se melant a !a religion lui donna et en re9ut une prodi- 

 gieuse puissance , la religion a son tour emprunta au patriotisme ce qu'il 

 a d'e'troit, d' exclusif et de resscrre'. Chez les anciens, les cultes e'taient 

 nationaux dans la plus rigoureuse acception de ce mot, et ils attri- 

 buaient si bien a leurs dieux leur propre patriotisme , que , dans le for 

 inte'rieur de ces tabitans , le territoire de chaque nation et souvent de 

 chaque cite', servait de limite aussi bien a leurs obligations morales 

 qu'a leurs affections. Que pouvait etre le commerce et I'industrie chez 

 les Egyptiens, qui se croyaient souille's par la presence d'un e'tianger ; 

 chez les Persans, qui avaient la navigation en horreurj chez les Phe'ni- 

 ciens et les Carthaginois eux-memcs, qui faisaient un secret d'etat de 

 leurs connaissances ge'ographiques ; chez tons ces peuples enfin qui use- 

 rent sans remords et sans mise'ricorde du droit du plus fort , chaque fois 

 que la victoire le leur avait donnc? Leurs rchitions de co)iimerce avaient 

 e'vidcmment une existence trop [irecaire pour qu'elles pussenl se deve- 

 iopper dans de grandes proj)ortions , la guerre ue menafant j)as seule- 

 jnent leur indcpendancc politique; c'e'tait la vie, la liberie', la foit une do 



