68o LIVRES FRAN^/VIS. 



I'infaniie dcs moeurs. Peste et famine, Anglais et Bourguignons , sunt 

 les textes qu'une impudcnte hibricile dans les gestes et les mots acco- 

 mode aux exigences de I'auditoire. La liilte est engagce , opiniatre et 

 vive ; en face du comedien est le moine , et la foule partage e'galement 

 ses vivat et ses hue'es , scs injurieux projectiles et ses cris d'enthou- 

 siasme. Qui triomphera ?.. On nc sait, carbientot un phe'nomene sinistre 

 vient dissiper ces masses qii'a re'unies I'attente dii plaisir. L'e'clatant so- 

 leil d'avril s'efface dans les tenebres d'unc e'clipse; et, tamultueuseracnt 

 pousse vers les avenues du ciraetiere , le peuple , que saisit I'e'pouvante , 

 regagne en hate ses logis et ses egliscs. ... 



Macabre n'a pu terminer la representation : M. Jacob le fera pour 

 lui; et, dans sa hideuse dramaturgic, I'acteur princijwl , la Mort, va 

 fatiguer notre pensce par I'e'tonnante multiplicite de ses travestissemens. 

 C'est peu de la guerre et de la disette , de la peste et du bourreau ; cent 

 inventions fe'cdndes varieront en plus, sous mille formes pittoresques , le 

 theme primitif que designe le titrc. 



Fidele aux terribles pronostics de Te'clipse , Dieu promene sur la 

 morne cite tous les fle'aux que redoutent les bommes. Dans Paris, as- 

 siege par les Anglais , en proie aux horreurs de la faim , une de'vorante 

 epidemic excrce ses ravages. Que de crimes s'accumulent sur cette terre 

 dc desolation ! Voyez ; cloue sur la croix , un enfant meurt , exhalant , 

 par les piqiires innombrables dont les juifs ont tatoue' son corps , la vie 

 avec le sang ; tout a cote , son pere , vieux raari jaloux , e'touffe dans les 

 convulsions d'une conjugale angoisse. Ceci, c'est Malplaquet , le faux 

 ladre, buveur, paillard et glouton, que I'ivresse conduit pres d'une 

 biere oii I'impur s'etend, dans I'espe'rancc d'une couche commode , pour 

 se re'veiller au milieu des tortures de la plus effroyable agonie. Plus 

 loin , notre bon moine precheur est boulit vivant dans une chaudiere 

 cmplie d'eau bouillante, et la famelique Giborne pre'cipite son avari- 

 cieux despotc du sommet de la tour des Bois sur les dalles qui en for- 

 ment la base; puis, asontour,elle expire dans les vastes galetas du char- 

 nier, lapide'e par des garnemens dont les mains s'arment au hasard 

 d'ossemens et de cranes mortuaires. Continuous : voici maitrc Culdoe , 

 le juif , ecrasanl sa delatricc Guillemette sous les coups d'un enorme 

 pave ; ensuite le pretre Thibault dcvorc par les loups dans la rue des 

 Bourdonnais , lorsqu'il revicnt au soir d'accomplir une mission cliari- 



