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ct plus It'gere dans Ic domaine de ses fantaisies. Ce qui lui plaisait sui - 

 tout, lors de vos premiers contes, c'l-tait la simplicite des donne'es 

 historiqucs. Una fois que I'anliquairc I'avait installe'e a I'holel de 

 Charles VII et de sa gente Agnes , ou bieu dans cettc uiasure que la 

 confrc'rie des bonnetiers devait occuper durant la uuit du guet, il I'aban- 

 donnait entierement a scs allures poe'tiques, sans la gener par I'irapor- 

 tunitc'de luille ct mille descriptions techniques d'un habit, d'une cloison 

 ou d'un meublc. Aujourd'hui c'est autre chose. EUe se perd dans le de- 

 dale des rues tortueuses de la cite , que vous enume'rez avec la mi- 

 nutie d'un arpentour, sans lui accorder I'assistance d'une carle topo- 

 graphique ; elle s'ennuie dans ces coliues du bas peuple auqucl vous 

 pretez amoiireusement la kyrielle de trente ou quarante dictons go- 

 thiques, dont un seul aurait suffii pour caracte'riser la grossierete' 

 barbare du tems; elle prend le vertige a vous suivre tout au sommetde 

 ces fleches aigues , qu'amateur intre'pide vous de'crivcz pierre par pierre 

 dans vos hors-d'oiuvre d'admiralion architectonique. L'exces fatigue et 

 rebate en tout. Pourquoi encore, par un abus semblable, prendre plai- 

 sir a I'incroyable nomenclature de ces crimes merveilleux dont la con- 

 centration en une quinzaine de jours cut pourvu , outre satie'te' , voire 

 meme aux fe'roces passions de votre populaire de i438 ? 



Certes I'ide'e premiere de ce noir tableau est fortement concue ; mais 

 la poe'sien'en respire point a I'aise, sous les enjolivemens e'rudits , sous 

 les exage'rations sanglantes , dont la me'moire et le travail du peintre 

 I'ont surcharge'e. C'est un arbre c'paissemcnt touffu , oil I'air ne pent cir- 

 culer avec liberte, entre les iDrancliages quis'e'touffent mutuellementdans 

 leur confuse raelec. Emondez avec gout; sacrifiez quelques dialogues 

 inutiles ; eclaircissez le pele-mele des dissertations sur les ruines et les 

 origines J mettez uu frein a votre ardeur inquisitoriale de forfaits et de 

 supplices : la perspective se de'gagera , les proportions de I'ensemble 

 ressortiront plus harmonieuses ; et lecteurs d'applaudir sans restriction 

 a la consciencieuse sagacite de vos recherches , comme aux beaute's neu- 

 vcs et vigou reuses dont le livre est rcmpli. A. J. 



