FRANCE. 729 



tention pour en saisir les caracteres , et se concentre sur un point parti- 

 culier. Ce fait s'accomplit d'abord spontane'mcnt et d'instinct, raais sans 

 intensite ni condensation , pour peu qu'un objet quelconque ait e'veille 

 son inte'ret. Mais s'il y a une obscuritc qui persiste ou s'accroisse , elle 

 redouble d' efforts. De spontanee , la concentration devient volontairc, se 

 raisonne et s'affermit, acquiert un caractere plus profond de perse've- 

 rance et d'adresse , calcule le mouvement primitif , fait servir I'intelli- 

 gence a la guider, etcesse d'agir en instrument aveugle. 



Mais cet e'tat de concentration est pc'nible. L'effort n'est pas I'allure 

 naturelle de I'intelligence. G'est une des circonstances de sa condition 

 actuelle, un fait purement humain. Son e'tat primitif est la passivite , 

 I'inde'termination . 



En effet,'une intelligence degage'e de toutes conditions et de toutcs 

 difficulte's ne pourrait avoir d'autre allure que de se livrer a elle- 

 memo et de recevoir I'ide'e des objets qui viendiaient tous se peindi'e et 

 se repre'senter en elle avec une egale purete ; aucuue obscurite ne I'arre- 

 tant , elle n'aurait pas de raison pour changer et fixer pe'niblemeut , 

 comme elle fait , son mode d'exercice. 



II faut remonter a cette idee poui- avoir le seal et vrai sens du sys- 

 leme des monades de Leibnitz. C'cst par I'eflet d'un sentiment analogue 

 que tout liomme, partant des donne'es de rintelligence huroaine pour 

 concevoir I'intelligence divine, conclut de I'absence de toutes liraites 

 qu'elle doit comprendre toutes choses sans efforts et sans se replier sur 

 elle-meme. 



Tout ceci s'applique aussi exactcment a la faculte active qu'a la fa- 

 culte iiitellectuelle. Si aucune resistance ne limitait son action , elle nc 

 se ramasserait pas pour se dirigcr vers un organe en particulier; elle 

 s'e'panouirait de tous cote's, et comme circulairemcnt, par un rayonne- 

 ment de puissance qui ne souffrirait pas de relacLe. 



II suit de ces demonstrations que le fait de volonte et de liberte n'est 

 pas esscntiel et primitif dans notre nature , comme I'activite ou la pen- 

 se'e, et par consequent n'occupe de place dans notre destince meme 

 pre'sente que comme moyen , non comme but , comme mode de de'velop- 

 pement , non comme faculte. II pent disparaitre sans que notre nature 

 cesse d'exister dans toute son inte'grite constitutive. 



De ce que I'homme, par ses faculle's esscnticlles, tend a un developpe- 



