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voit-on des lioinmes accomplir avec leurs menibres de vrais prodiges 

 d'adicsse. Vicnt ensuite 1' intelligence. On sait avec quelle promptitude 

 et quelle nettete le penseur en un moment d'attention e'claire I'obscurite 

 d'une question embarrassante pour les hommes ordinaires. Quant a la 

 scnsibilite, cette faculte, a laquelie 50 rattachent nos sensations et nos 

 penchans, elle est presque comple'lement soumise a la fatalile exterieure. 

 Nous ne pouvons la modifier qu'indircctement, en prcnant soin de la 

 de'gagcr des circonstances qui lui sont des causes de distraction et en 

 font un guide si mauvais dans la vie. Mais la volonte' a dircclemcnt ])onr 

 effel de la rendre plus delicate dans les fonctions qu'il est bcsoin d'excr- 

 cer. La sagacite' de Fou'ie du sauvage ou la finesse de celle du musicien, 

 I'e'tendue de la vue du montagnard, en sont des preuves. Dans tons les 

 cas, et quelle que soit la faculte que nous voulions contraindre a notre 

 ordre et diriger, nous parviendrons toujours a lui donner iine puissance 

 nouvelle. Mais son exercice doit etrc continucl, ou sinon ellese perd vite 

 et se recouvre diflicilement. — L'age apporte a la faculte de concentra- 

 tion de notables modifications, et depuis I'enfance oil elle n'cst pas en- 

 core clairementde'lerininc'Cjjusqu'a I'age mur oil elleatteint son sumniiim, 

 et a la vicillcssc oil elle de'croit rapidemcnt, i! se pre'scnte un nombre 

 infini de degre's et de varie'te's. 



Ce sont les cntraves el les difficulles indestnictiblement attachees a 

 notre situation , qui nous donncnt le sentiment et la connaissance des 

 puissances que nous portons en nous, de la valeur personnelle qu'il nous 

 est donne de de'ployer, et qui enfantent toute notre vertu d'activite et 

 toute notre dignite morale. Tel est le caractere esscntiel et profond de 

 la condition humaine, qui pent se formuler dans ses rapports par le 

 mot obstacles, et se definir dans sa maniere d'etre par celui de lutte. 

 Mais au fait de liberie resultant uniquement des conditions actuelles , 

 se joint un autre fait derive de la meme source , a savoir la scnsibilite 

 ou cetle aptitude a rccevoirtoutcsles modifications divcvses q'.ii se rc'su- 

 ment sous les deux noms de plaisir et de douleur. 



Si nos appe'tits e'laient continuellcment satisfaits sans cprouvcr aucune 

 contrarie'le, ils demeureraient pour nous inconnus, dc'pourvus de manifes- 

 tation, non percus et non senlis. Mais commc il arrive que nos faculte's 

 rencontrent iin obstacle a leur de'veloppemenl , le mal qui re'sulte de 

 cette limitation fatale produil en nous son retentis.sement , el nous souf- 



