FRANCOIS HUBER. ^53 



de I'espece humaine ct pour I'encourageraent de ceux qui a la vue de 

 certaines difficulte's tendent a se laisser de'tourner de leiir but. 



Peut-etre ces reflexions , tout ambitieuses qu'elles peuvent paraitre 

 au premier coup-d'ceil , recevront-elles quelque force de I'histoire de 

 rhomnie auquel cette notice est consacre'e. 



Francois Huber naquit a Geneve , le 2 juillet I'^So , d'une famille 

 honorable et cliez laquellela vivacitc' de I'esprit et de I'imagination sem- 

 ble he'reditaire : son pere , Jean Huber , a eu la reputation d'etre I'un 

 des hommes les plus spiritiiels de son tems , et se trouve souvent cite 

 a ce titre par Voltaire, qui appre'ciait sa conversation onginalc ; il e'tait 

 agre'able musicien , faisait des vers qu'on vantait meme dans le salon de 

 Ferney , se distinguait par des re'parties vives et piquantes , peignait 

 avec facilite' et avec talent , excellait tellement dans I'art des de'coupures 

 de paysages qu'il semble avoir cre'e' ce genre, sculptait meme mieuxqii'il 

 n'est donne' aux simples amateurs de le faire (i), et a ces talens varies il 

 joignait le gout et I'art de I'observation des moeurs des aniraaux. Son 

 ouvrage sur le vol des oiseaux de proie est encore aujourd'hui con- 

 sulte avec inte'ret par les naturalistes. Jean Huber transmit presquetous 

 ses goilts a son fils. Celui-ci siiivit dans son enfance les lefons publiques 

 du colle'ge , et guide par de bons maitres y prit le gout de la litterature 

 que la conversation de son pere de'veloppait ; il dut encore a cette inspi- 

 ration paternelle le goiit de I'histoire naturelle ; il prit celui des sciences 

 physiques dans les cours de De Saussure et en manipulant dans le la- 

 boratoirc d'un de ses parens qui se ruinait a chcrcher la pierre philoso- 

 phale. Done' d'une ame ardente , il eut un de'veloppement tres-pre'coce , 

 s'e'tudia a observer la nature a I'age oil d'autres pensent a peine qu'elle 

 existe, et sentitdes passions vives a I'age ou d'autres onta peine des 

 emotions. II semblait que , destine' a etre soumis dans peu a la plus 

 cruelledcs privations, il faisait , com me par instinct, des provisions de 

 souvenirs et de sentimens pour le reste de ses jours. Des I'age de quinze 

 ans sa sante' ge'ne'rale et sa vue commencerent a s'alte'rer • I'ardeur qu'il 

 raettait a ses travaux et a ses plaisirs , la passion avec laquelle il pas- 



(1 ) On a conserve un trait de son laleni ; ii presentail un morreau de pain "a son 

 rliien , demanlerea le liii I'airc lonocr en loiil. sens, ct il en ressorlait nn biiste dc 

 V oltairc frappant de V(5rite. 



TOME Lin. MARS 1852. 40 



