DE LA FRANCE. lO 



influence de leurs conseils, ont-ils agi avec cette prudence? 

 ont-ils coiupris les avis desordonnes de la multitude? ont-ils nia- 

 nifeste une parfaite intelligence de la situation des classes labo- 

 rieuses? Se sont-ils montres penetres de la hecessite qui pesait 

 sur eux , des devoirs qui leur etaient imposes ? Je ne puis le 

 penser 



Une dynastie, qui avait pour elle I'appui de la tradition poli- 

 tique et religieuse et le prestige de notre antique gloire , venait de 

 disparaitre devant I'indignation , la colere , la vengeance , la 

 justice du peuple. A ce terrible, mais admirable spectacle d'une 

 chute immense ; "a I'aspect d'une nation, jadis idolatre de ses rois , 

 et brisant aujourd'hui , comme un jouet d' enfant , le sceptre re- 

 doutable qu'avaient porte Charlemagne , saint Louis , Henri IV 

 et Louis XIV, fallait-il avoir beaucoup medite sur les causes de 

 la grandeur et de la decadence des empires pour sentir que ce 

 divorce eclatant de la France avec im trone lie a ses destinees 

 pendant quatorze siecles ne pouvait s'accomplir sans entrainer 

 de vastes changemens dans les anciennes relations des diverse 

 classes de la societe , sans amener de grandes ameliorations 

 dans le sort d'une nation juslement rebelle et definitivement vic- 

 torieuse ? 



La revolution de i 789 avait dclivre le tiers-etat des immuni- 

 tes , des privileges et de toutes les distinctions aristocratiques 

 dont le moyen age avait dote le clerge etla noblesse. L'universa- 

 lite de I'impot , 1' abolition des ordres , I'unite du corps social , 

 I'egalite devant la loi , furent alors les couquetes importantes qui 

 signalerent la premiere catastrophe de la race des Bourbons. 

 Lorsque, apres vingt-cinq ans d'exil et quiuze annees de restau- 

 ration , cette famille raallieureuse etait rejetee une derniere fois 

 sur la terre etrangere , devait-on croire qu'un eveneraent de cetle 

 nature resterait sans consequence pour ceux qui I'avaient con- 

 somme? Devait-on croire que le peuple serait cense avoir com- 

 battu sans interet , et ne s'etre leve contre la branche ainee des 

 Capetiens que pour defendre I'integrite de I'ordre social qu'elle 



