DE LA FRANCE. ig 



(111 poete et la haute raisoii dii philosophe par le calciil du bureau- 

 crate, substituer le parlage a I'eloquence, I'erudition a la science, 

 et I'adresse "a Thabilete ; meltre la faii.iliarite de la presomption 

 au-dessus de la noblesse de Tassurance , preferer le comraerage 

 a la solennite dans les conseils des nations , pretendre que la supe- 

 riorite des niodernes surlcsanciens repose avant tout sur la trans- 

 formation decroissante du theatre de la democratie, et se feliciter 

 de ce que le Forum des Gracques nest plus aujourd'hui qu'un salon 

 d'honnetes gens : voila la mesure de leur intelligence politique et 

 de leur foi au progres! Pitie done, mille fois pitie pour qui s'ef- 

 force ainsi d'etouffer le genie de I'avanccnient dans des bras de 

 pygmeepar de perfides etreintes ! Pilie pour qui ne voit qu'un 

 modificateur dans Mirabeau, qu'un Don Qidchotte dans le co- 

 inite de salut public, qu'un de'i^astateur dans Napoleon! Pitie 

 pour qui se deniene niiserableraent devant les geans de I'his- 

 toire, et s'evertue a les faire descendre a son niveau, afin de 

 pouvoir les insulter face h face ! 



Un jour aussi , sous la restauralion , des paroles de dedain 

 tomberent de la tribune francaise sur la meuioire de quelques 

 grands hommes de I'antiquite : c'elait le tfnis ou la sainte- 

 alliance tenait garnison a Paris , ou les debris de Coblentz et de 

 la Vendee formaient la majorite de notre representation nationale. 

 On vit alors un marquis de Montcalm, rempli de terreur au sou- 

 venir des triomphes de Teloquence, ne trouver rien de mieux a 

 dire, pour premunir ses coUegues contre la puissance seductrice 

 de la parole, que d'accuser Ciceron et Demosthenes d'ui'oir fait 

 plus de mal ijue de hien a leur pays. On se souvient qu'un mi- 

 nistre, dont la voix entrainante n'avait pas pen contribue aux 

 alarmes du noble depute, lui reprocha d'avoir voulu ravir a 

 1 homme ses plus belles illusions, et lui deraanda plus de respect 

 pour les orateurs immortels dont un chancelicr de France avait 

 dit que la nature s'etait reposee long-tems apres les avoir mon- 

 tres au mondc. 



Demosthenes et Ciceron , si digiiement venges du marquis de 



