ai DK LA POLITIQUE INTERIEURE 



Ainsi done , ui les philosophes , ni les tribuns du dernier 

 siecle ne se sont tronipes , qiiand ils ont sigiiale ou qu'ils ont era 

 accomplir luic granJe revolution. Ainsi, Ton ne s'abuse pas 

 aujourd'hui sur le caractere dcs evcnemensdejuilletet surl'eten- 

 due de la perfectibilite huniaine, en reclauiant et en prcsageant 

 comme prochaines de vastes ameliorations. S'il est donne au 

 mondc de se modifier leutement, jl esl aussi dans sa destinee 

 d'operer par intervalles d'inimenses reformes, qui resunient en 

 une Leurc les progres de plusieurs siecles, par la consecration 

 politique de nouveaux principes qui changent tout a coup I'exis- 

 teuce et la condition sociale d'un peuple. C'etait une de ces re- 

 formes exti-aordinaires que Turgot et Necker voulurent tenter 

 par rabolitlon des inimunites nobiliaires et ecclesiastiques, par 

 rela])lissement de I'egalite proportionnelle de Timpot territorial , 

 par la suppression des corvees, des gabelles , des jurandes et des 

 maitrises ; et c'est parce que le clerge et la noblesse comprirent 

 bienqu'il ne s'agissait pas dune simple modification^ mais d'une 

 renovation complete, qu'ils s'obstinerent a repousser les plans des 

 ministres populaires. Qu'arriva-t-ilcependant? en faisant ecarter, 

 du timon des affaires, I'liomme d'etat dont Malesherbes a dit 

 qu'zV ai^ait la tete de Bacon et le cceur de I' Hospital, les ordres 

 privilegies n'echapperent h une revolution pacifique que pour 

 tombcrdaus une revolution sanglante. Ilsn'avaient pas voulu de 

 Turgot et de Necker, et ils snbirent Minibeau et Robespierre. 

 Toutes les modifications graduelles dont le regime feodal avait 

 cte I'objct depuis Pbiii])pc-Auguste et saint Louis ne purent 

 empecher rimmense explosion qui, dans la nuit du 4 aoiit, ruina 

 soudaineinent et de fond en comble un edifice que les rois et le 

 peuple avaient mine leniement de concert pendant toute la duree 

 de la troisieme race ! et, chose reraarquable ! les ordres privilegies 

 entraiuerent dans leur chute la dynastic meme qui I'avait 

 ])reparee ! 



Alois aussi lespcnseuis de I'aristocratie , disciples de Boulain- 

 villiers, accusercnt d'imprudcnce et de legerete les ministres qui 



