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cieii regime, un tiers-etat humille, possedant peu et supportaut 

 toutes les charges publiqiies, en presence d'une noblesse et d'un 

 clerge possedant presqiie tout et ne payant rien ; mais nous avons 

 sous les yeux un autre spectacle qui, sans etre aussi revoltant, 

 nous montre pourtant des abus h detruire et des souffiances a 

 guerir. L'immense majorite de la nation francaise (i) gagne 

 encore son pain a la sueur de son front, subit les privations 

 les plus cruelles et reste expos^e a toutes les chances de corrup- 

 tion, d'ignorance et de misere, sur un sol que la nature a riche- 

 ment dote, et dans un pays qui se vante a bon droit d'etre le 

 centre des arts et des lumieres. Que fait-on cependant pour sou- 

 lager tant d'infortunes , pour calmer tant de douleurs, pour 

 faire cesser une situation si affligeante ? Quand il arrive a un 

 deput6 d'appeler I'attention de ses collegues sur la detresse des 

 classes laborieuses, a propos desemeules, on rit (2)ou bienonkii 

 oppose qu'il n'est pas dans la question (5). Quand la represen- 

 tation nationale se ravise et reclame la sollicitude du gouverne- 

 ment en faveur des classes pauvres (4), im adepte du doctrina- 



[\) Sur trente-deux millions d'habitans, plus dc vingt millions ont a peine 

 vingt-cinq centimes par jour pour se nourrir et se velir , et les deux tiers de la 

 population parisienne.meurent a Fhopital, ou ne laisscnt pas dequoi payer leurs 

 fundrailles. 



(2) M. Beaus^jour ayani vouhi appeler I'atlcntion de la chanibre sur la misere 

 des classes laborieuses , des eclats de rire partirent aussitot des bancs ministeriels, 

 c(, a la meme beure, devant le Palais de Justice , la police arrctait un hommc 

 qui , monlrant sa poitrine nue, offraitsa chemise aux passans pour avoir dequoi 

 acbcter dupain. 



(3) Cette objection fut faite "a M. Audry dc Puyraveau , et cxprimee par des 

 clameurs si vives, que IMionorable depute ne put pas achever la lecture de son 

 discours. 



(4) Lors dc la discussion de Tadresse, M. Baudot Dulary prcsenta, en faveur des 

 classes pauvres, un amendement qui ne fut pas adoptd. Mais une proposition qui 

 expriniait a pen pres les inemcs voeux, et faite par M. Cliasles , obtint un meilleur 

 accueil. M. de Cornicnin fit accepter aussi un paragraplie tout-"a-fait favorable aii\ 

 masses populaires, et si la chambrc le repoussa cnsuito, ce fut pour s'arretcr a une 

 nouvelle redaction de M. Gillon , qui en avail rcprodnit la parlie la plus essen- 

 liellcmrni philantropique. 



