DE LA FRANCE. 33 



qu'h la condition de retablirle plus possible la hierarchie que la 

 revolution avail brisee; a ses yeux, la splendeur et la prosperile 

 de la France tenaient h la rehabilitation politique des hautes classes, 

 dont la consideration et le credit avaient fait la force etla gloire de 

 I'ancienne raonarchie. Un tel prince, habitue a se regardercommc 

 le premier gentilhomme de son royaume et comine le lils ain6 de 

 Teglise , devait etre preoccupe avant tout du besoin d'accroitre 

 I'importance sociale de la noblesse et du clerge' ; et c'elait en 

 quelque sorle pour lui une affaire de foi que de laisser tomber 

 suvlepeiiple I'indifference et le mepris dont I'orgueil feodal faisait 

 parade envers tout ce qui n'etait pas ne'. Mais ceux qui fureiu 

 donnes , des le berceau , au genie revolutionnaire ; ceux qui 

 ont ete eleves pour la dt^mocratie , ceux qui ont applaudi dans 

 les clubs, ou qui ont combattu sous I'armure republicainc; ceux 

 a ne pourraient rien alleguer de plausible pour se faire absoudre 

 de I'abandon et de I'oubli auxquels ils condamneraient les inte- 

 rets populaires. 



Qu'on y songe bien cependant : si le tiers-e'tat fit la revolution 

 de 1789 parce qu'il ne pouvait plus supporter la concentration 

 de la vie sociale dans les ordres privilegies, les prole'taires ont 

 fait la revolution de \ 850 parce qu'un instinct infaillible les 

 poussait aussi k prendre place dans I'Etatjet c'est quand ils 

 se sont montres si dignes de cette tardive promotion, quand le 

 monde admire en eux les vengeurs de la morale publique , les 

 sublimes artisans du progres, les interpretes, les sauveurs du 

 PEUPLE-jioides temps modernes, c'est alors que Ton repousse avco 

 hauteur leurs vceux d'amelioration , et qu'on leur applique inso- 

 lemment I'epithete defaux peuple! 



Cette masse innombrable d'hommes laborieux , dont on paio 

 les travaux et les services avec des injures et du mepris , se resi- 

 gnera-t-elle long- terns au salaire de I'ingratitude ? Si les I'^^f^.? 

 cejvelles et les ietes carre'es qui , selon 1' expression de M. de 

 Chateaubriand , ont imagine successivement qu'il suffisait, pour 

 aplanir Ic passage d'un regime a un autre , de changer les dnips 



TOME LII. OCTOBRE 1851. 5 



