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Eongcnt point que la i>ie d'lui particulier est liiiiitee, et qii'aii 

 coiitraire la dure'e d'nn Etat est sans homes ; et c'est eu coii- 

 Ibndaut deux choses aussi distinctes qu'on cherche a imposer "a 

 TEtat les memes conditions qu'aiix individus. 



La question principale , celie qui doit dominer tout examen de 

 ramortissement, est celle-ci : Lorsqu'une depense extraordinaire 

 est urgente, est-ii plus avantageux de demander les capitaux a 

 remprunt ou bien a I'impot? Nous ne craignons point d'etre de- 

 mentis en affirmant que le mode d'emprunt est dans ce cas pre- 

 ferable au mode d'impot , en ce qu'il preleve les capitaux sur les 

 reuenus , tandis que I'impot les enleve a la production. Etpour 

 preciser les termes, nous dirons que si Ton avait ete oblige de pre- 

 lever sur les contribuables les sommes dont se compose la dette 

 publique, au fur et a mesure qu'elles out ete necessaires, nous 

 posons en fait qu'il eut ete radicalemeni impossible deles obtenir, 

 et qu'on n'aurait memc pu le tenter sans epuiser les sources du 

 travail. 



Ce point une fois admis, n'est-ou point aiitorise a resoudre 

 aflirmativement la question suivante : Si Vemprunt est preferable 

 a I'impot , I'impot destine k annuler un emprunt n'est-il point 

 par la meme eminemment nuisible? 



II est evident en effet que le mecanisme de Tamortissement a 

 pour objet de detruire les avantages qui sont attaches au mode 

 d'emprunt, puisqu'il preleve des capitaux Ih oii ils sont uti- 

 lement employes ; c'est-h-dire qu'il les prend dans les mains des 

 contribuables qui, en masse, en retirent, en les appliquant "a 

 leurs travaux , un profit annuel bien plus considerable que I'in- 

 tcrct de la dette publique; et cela dans le but d'offrir ces capitaux 

 aux rentiers et aux capilalistes qui , en taut que capitalistes et 

 rentiers , ne sont point dans le cas de les employer. 



Apres avoir pose la question en ces termes , il nous serait fa- 

 cile de revenir sur rarguraent qu'on invoque a I'appui de I'a- 

 niortisscment , en prelendant que I'Etat doit agir comme un par- 

 ticulier. Nous pourrions demander quel est I'homme asscz pen 



