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iiient des affaires publiqucs nous a ti'op habitues a la inetapliysique 

 constilutionnelle ; c est toujours par tie pures abstractions qu' on 

 a cmbrouille toutes les questions, meme colics qui par Icur na- 

 ture etaient exclusivenient positives. On a fait de Y Etai un etre 

 abstrait, et Ton a dit : « Si I'Etat ne paie point ses dettes, i! inarche 

 infailliblement vers la hanqaeroute. » Mais qu'est-ce done que 

 VEtnt , sinonle centre vers lequel tousles interets viennent con- 

 verger? En finance , quel est done le but que I'Etat doit se pro- 

 poser, sinon une bonne administration des deniers de tons, des 

 interets des contribuables commede ceuxdes rentiers? Quand done 

 on pent demontrer qu'en continuant a amortir, I'Etat, indepen- 

 damment des 87 millions qu'il cmploie annuellement au rachat 

 des rentes, est oblige de sacrifier 60 millions en frais maleriels de 

 perception et disperdition de forces (1), on arrive h cette conclu- 

 sion irrefragable, qu'il eut niieux valu, dansl'interet des contri- 

 buables et des rentiers , leur laisser la libre disposition de ces 

 147 millions : car, soitdans leursplacemens industriels, soitdans 

 leurs operations en fonds publics, ces capitanx eussent eu une 

 bien plus grande iniluence sur la baisse de Vinteret, parlant sur la 

 hausse des effels de I'Etat. 



Mais, ce qui prouve encore mieux que tousles raisonnemensia 

 vanite de I'institution de la caisse d'amortissement comrae nioyeu 

 d'extinction de la dette , c'est le rapprochement du chiffre des 

 rachats qu'clle a effectues, et des rentes qui, durant la nieme 

 periode , ont ete emises. Depuis 1 81 6, on a erais'l 56,547,41 9 fr. 

 de rentes, et il n'en a ete rachete que 58,957,511 fr. (2). 



(1 ) Pour percevoir une somme neUe de 87 millions, il faut dcbourscr, au moycn 

 des impots indirects, 50 millions en frais de perception. Si I'on suppose que les 

 employes sonl reli-ibues cu raison dc lour ulilitd ct dc Icur travail, on est amend a 

 fonclurc que, dans des carricrcs industricllcs ou scicntifiqucs, ils acconipliraient 

 nn travail dont la valeur nc saurait ctrc nioindrc de 50 millions; c^cst done fiO 

 millions qui se trouvent ainsi ravis a la production. 



(2) Sur ces 58,957,511 fr., 10 millions sculcmcnt ont etc rcellcmeiit amonis : 

 Toxcddant rostc infcrit au jjrand-livrc. Ainsi done il a I'te ?mis , depuis 1R1G 





