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roplie sur lui-inemc, €t le deporte, qui promeneautour de liii tics 

 regards effrontes, et cligne impudeminent de I'oeil a quelques 

 prjsonnieis de connaissance. Enfiu le prelre s'arrelc, baisse la 

 voix et s'adresse aiix qiiatre heros dii jour d'uu accent grave et 

 solennel; il parle pendant dix minutes de crimes , de fers , de 

 chalimens , de lionte, d'infamie, de misere, d'angoisses, de de- 

 cliircniens de coeur , de parens sans enfans , d'enfans sans peres , 

 de veuves, d'orphelins, de cceurs contrits et brises, et deces 

 quatre hommes pendus demain pour le salut de la societe ! 



))Le jenne voleur se cramponne an dossier du banc,ses jambes 

 defaillent, il pousse un faible cri , et tombe sur le plancher : 

 pourquoi pei'sonne ne vienl-il le relever? A qnoi bon ? Fhomme 

 endurci ne bouge pas, ne parle pas , mais sa face est d'une pa- 

 leur de cendre . et quelques gouttes de sang coulent sur sa levre 

 mordue. Son corapagnon, le patre, senible devenu fou; il leve les 

 mains, murmure des paroles incoherentes et mystiques, ses yeux 

 nagent dans ime joie iniljecille ! Quant au miserable vieillard 

 quigh, roule par terre connne un cbien endormi, il s'agite tout 

 a coup convulsivement ; ses pieds , ses jambes , ses mains, meme 

 les vertebres de son dos se meuvent, comme par une secousse 

 galvanique ; il laisse echapper un cri aigu , et se lait. Le silence 

 est court : le chapelain reprend, et terniine par le souhait 

 ordinaire ». 



On fx'issonne , quand on songe que c'est la de I'histoire, bien 

 autrement digne de nos meditations que celle des peuples qui 

 nous out precedes, etcependant nous endetournons les yeux avec 

 horrenr. Que d'osprit , d'intelligence, de courage il a fallu quel- 

 quefois a tel homme pour venir finir sa "vie au bagne ! combien 

 entre les criminels eussent volontiers travaille avec et pour la 

 societe si elle les avait accueillis de bonne heure et s'etait lait 

 comprendre"d'eux ! que d'adresse , de souplesse , de connaissance 

 du coeur humain deploient ceux qui se complaisent a raconter 

 leur propre bistoire ! Yaux , pnr exemple, le gpvtlenuin d'iu- 

 dusirie par excellence de Loudrcs , met en usage plus de com- 



