DES VOLEUHS- 1 63 



binaisons, plus d'elegance et de grace de manieies, plus de finesse 

 d' esprit pour voler qiielques bijoux , qu'il u'en faut a nos diplo- 

 niates pour perdre des royaumes : en lisant la narration de ses 

 exploits de filou, on serait tente de partager celte admiration de sa 

 propre habilete qui perce "a travers ses recils. Voici comme il 

 conte sa visite a un des premiers joailliers de Londres. 



« Sur les cinq heures du soir, j'eiitrai dans sa boutique. 

 J'etais habille avec beaucoup d'elegance ; ma montre etait belle , 

 mes breloques , monlorgnon, etc., en or: j'avais poste mon vieil 

 ami et aide de camp, Bromley, a la porle , pret a agir coranie les 

 circonstancesl'exigeraient, et surtoiit avec mission d'observer les 

 motiveraensdeM. Bilger (le ma rchand)etdesonmonde,au moment 

 oiije quitteraisle champ de balaille. Quand je parusla dame Bilger 

 sortit d'une arriere-boutique et s'enquit poliment de ce qui m'a- 

 menait Jerepondis queje desirais voir M. Bilger. Elle sonna, et 

 soamarientra. II salua ties-bas en me presentant un siege : a ma 

 graude satisfaction nous etions seuls, la dame s'etant retiree; je me 

 donnai les airs d'un habitue de Bond-Street , etj'appris au mai- 

 chand qu'il m'avaitete recommande par un gentilhomme de raes 

 amis qui savait que j'avais besoin d'une bague de prix : je deman- 

 daidonc a voir Tuiassortiment. M. Bilger temoigna ses regrets de 

 n'avoir rien sous la main qui put me convenir completement, ajou- 

 tant que, si je lui faisais I'honneur de revenir dans luie heure au 

 plus, il sefaisait fort de me montrer une collection desuiieux choi- 

 sies, qu'il allait envoyer[)rendre chez son premier ouvrier. Jeparus 

 contrarie, je tirai ma montre, et reflechis un moment. Je dis enfiji: 

 « Soit, monsieur Bilger... J'ai rendez-vous au cafe Cannon, et si 

 vousetes certain que les bijoux soientprets , je pourrai passer ici, 

 un pen apres six heures. » II promit d'etre exact, me remer- 

 ciant humblement de ma condescendance , et jesortis, me ba- 

 lancant comme un dancfy^ et monhomme me recondnisant avec 

 force complimens et politesses jusque dans la rue. Au premier de- 

 tour , Bromley mc frappn sur I'epaule, et me demanda ce que je 

 pretendais faire , car il avait suivi mes mouvemens a travers les 



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