DES VOLEIJES. l65 



joiix tie ce genre en perles, mais rien en diamans. J'exaniinai denx 

 oil trois epingles, ct, luie des plus belles , marquee trois guinees, 

 tomha immediatement dans ma manclie ; j'escamotai ensuite 

 une belle agrafe en pierreries qui avaient I'apparence etl'eclat du 

 diamant, montee en or, mais seulenient du prix de quatre gui- 

 nees. J'aurais probablement prolonge cette visite lucrative, mais 

 une dame etant entree dans la boutique, et le jeune M. Bilger 

 I'ayant conduite "a I'autre bout de la chambre pour lui faire voir 

 des boucles d'oreilles , je sentis que c'etait le moment de frapper 

 le coup decisif. L'ecrin envoye par I'ouvrier se trouvait trespres 

 de la moiitre que je regardais, ainsi que plusieurs petits objets 

 places autour irregulierement; le lieu etait pen eclaire, et I'atten- 

 tion du marcband se partageait entre moi et la dame , h laquelle il 

 s'adressait frequemment : j'enlevai soudain les trois bagues, et les 

 envoyai rejoindre I'agrafe et I'epingle, mais de telle facon que je 

 pouvais les replacer sur le comptoir sans etre apercu, siTon s'avi- 

 saitdeleschercber; ensuitejeregardaikmaniontre, annoncantque 

 j'allais h I'Opera, et dis a M. Bilger que je ne voulais pas abuser 

 plus long-tems de ses moraens, que tout cela etait trop commun, 

 avait trop I'air clinquant pour me convenir , mais que je prenais 

 les dessins dans mon portefeuille, et que si je ne trouvais pas de 

 baguea ma convenance avant lundi on mardi suivant, jerevien- 

 drais lui donner mesordres. Je tirai alors mes gants, presse de 

 gagner le large pendant que nous etions sur d'aussi bons termes; 

 mais M. Bilger, encLante de la perspective d'obtenir ma pratique, 

 me pressa tellement de lui perrnettre de me faire voir son brillant 

 assortiment de montres enricbies de pierreries , que je n'eiis pas 

 le courage de lui refuser ce plaisir , bien qu'il me fit courir de 

 grands risques. Je repondis done : « En verite, monsieur Bilger, 

 je serais confus de vous donner une peine inutile, j'ai, comme 

 vous voyez, ime tres-bonne montre qui va fort bien, quolqu'elle 

 ne coute qu'une bagatelle, vingt guinecs je crois , mais elle m'est 

 aussi utile qu'une plus cbere. Cependant, comme il est probable 

 qu'avant ppu il m'en faudra iine plus elegante pour une jeune 



