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disputes sur Ics limitcs dcs fitats et la filiation des families so tcrini- 

 iiaicnt souvent par la citation de quelques vers me'lodieux d'Homcre. 

 Cctte nianierc a de quoi plaire j elle re'pand un agre'ment poe'tique , 

 lueme sur Ics details les plus arides , ct il y en a ne'cessairement de ccltc 

 nature dans les re'cils de voyages , commc il y a dans les voyages eux- 

 mcmesdes momcns de fatigue ct de langueur. C'est la strophe de la Di- 

 vine Comedie on de la Jerusalem qui cliarmait autrefois la lente et mo- 

 notone navigation des lagunes. 



M. Valery , qui recueille partout sur sa route les souvenirs littc- 

 raires, non-seuleraent de I'ltalie, mais des autres nations, et particu- 

 licrement de la notre, a dii plus d'unc fois reraonter jusqu'a ceux de 

 I'antiquite latine. L'aspect des lieux lui aide quelquefois a pe'netrer le 

 secret de certaines phrases, de certaines expressions, mieux que ne 

 I'onf fait des Iraducteurs , d'ailleurs justcment estime's , mais a qui ce 

 genre de commentaire a manque. C'est ainsi qu'il releve plus d'une 

 crreur dans la traduction qu'a donne'e Sacy de la lettre oil Pline le jeune 

 de'crit la maison de campagne de son ami Caninius Rufus sur les bords 

 du lac de Come. Ce bassin , dont parle le traducteur^ c'est le lac lui- 

 meme ; et ce portique ou regne un printems eternel (porticus verna 

 semper) c'est une alle'cd'arbres. M. Valery traduit plus heureuscment 

 par le mot plus vague de galerie , nom que Ton donnc encore a la de'- 

 licieuse avenue de chencs verts qui conduit d'Albano a Castelgan- 

 dolfo. Ailleurs , parcourant la campagne de Mantoue , oil il respire un 

 parfum virgilicn qui a passe dans sa description ; il y fait une veritable 

 moisson de contrcsens, d'inexactitudes, echappe's, faute de connaitreles 

 lieux, aux divers traducteurs de Virgilc , sans en excepter le poete 

 qui , long-tems apres sa traduction faite , s'e'criait ( je cite de mc'moire, 

 sans doute inexactcment ): 



Un jour jc te vcrrai , je vcrrai ion Lean ciel , 

 Tcrre ou chanta Virc/ile , ou peignit Rapliai'l. 



Mais je m'apercois un pen tard que j'ai fait comme ccs voyageurs 

 dont je parlais plus haut , qui voient des pays qii'ils parcourent 

 seulcmentce que Icur gout particulicr les porte a y chercher. Mes predi- 

 lections de professcur m'ontd'abord conduit , dans lelivre quej'examine, 

 a ce qui y tient sans doute la plus grandc place, mais ce cpii pourtant ne 



