LIVRES FRANg\rS. 9.35 



de jeuncsse, de gouts et de caractere. Felix, a deux ans adore 

 Adeline , comme sa maitresse , lorsque la naissance d'un enfant vicnt 

 former eutre eux un lien nouveau. Aiors seulement il dcmande an 

 magistral municipal, a lui^seul , la sanction de cettc douce alliance. Avec 

 ces deux modeles d'ide'ale perfection , ne vous attendez point a 

 quelque retour impreVu des passions I Non , Adeline reste vertueuse , 

 Felix ne cesse pas d'etre fidele. L'attrait des plaisirs, le besoin 

 des relations sociales, la vivacite des preoccupations politiques , I'amLi- 

 tion , la coquetterie , rien nc les de'tournera de I'accomplissement de 

 leurs devoirs d'e'poux et de parens. Pourquoi M. Jacob me'dirait-il du 

 mariage ? sa de'dicace nous pre'vient qu'il lui doit loute sa felicitc. IMais 

 le litre, impose par la circonslance, fait loi : force est de Irouver une 

 cause de separation, sans alte'rer, cela va sans dire , les vertus con- 

 jugales des deux he'ros. Cette cause, ce sera Marielte, une simple 

 soubrette , e'prise de son maitre , envicusc des caresses qu'il prodignc 

 a sa bienfaitrice. Ses ruses sont grossieres ; son inexperience et sa ma- 

 ladresse egalent son audace; n'importe: Marielte et le libraire veulent 

 un divorce, il se conclura. Ici I'auteur nous parail maitre de son su- 

 jet : Sainte-Palaye ne lui a pomt fait ouLlier Delvincourt ; et , entre 

 autres dispositions du Code civil, il dc'veloppe fort pertinemment comme 

 quoi deux e'poux_, en demandant le divorce par consentemcnt mutucl , 

 devaient , avant d'entendre prononcer I'arret de'finitif , se representor 

 a quatre e'poques diffe'rentes pendant le cours d'une anne'c, et declarer 

 cliaque fois, devant le juge, Icur invariable resolution. Des que I'arret 

 est rendu , on comprcnd que M. Jacob rccouvre toute liberie d'en re- 

 venir a sa pcinlure favorite d'un menage bien assorti. L'invasion dc 

 i8i4 et les cosaques arrivent loul juste a point pour faire de'couvrir la 

 ve'rite : Mariettc , viclime des brutalile's d'un Baskir, avoue sur son lit 

 de deliauche el de mort son impure passion et ses mauvais stratagemes; 

 puis la toile tombe sur une reconciliation que la complaisantc legis- 

 lation de New- York est cliarge'c de cimenler. 



Maintenant nous cliercherions en vain a dc'duire de loul cela une mo- 

 ralitc' favorable au divorce. Ce qu'on y trouve , c'est une apologie du 

 mariage , tel que M. Jacob parail avoir eu I'avanlage dc le rencuntrer, 

 tel que I'usage ne se plait pas toujours a le faire parmi nous. Bieii loin 

 d'approuvcr les vaines formalite's que le code impose aux epoux 



