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empresses de rompre des liens deveniis trop pesans pour cux,il scmbie 

 plutot indiqiicr^ dans niaint endroit, qii'il serait plus simple de ne sou- 

 mettrc I'amour a aucune consecration civile ou religieuse. Que pent en 

 cffet, pour le bonheur conjugal, la parole d'un mairc ou la benediction 

 d'un cure'? Comme on le voit , Fauteur n'a point corapris la porte'e mo- 

 rale de son sujet; et cependant la taclie s'offrait grande et belle au ro- 

 mancicr qui aiirait entrcpris de fouiller dans les miseres de notre civi- 

 lisation decre'pite , pour nous montrcr la sainte institution du mariage , 

 corrompuc par Ics speculations du vice et de la ctipidite', re'clamant en 

 vain de nos lois impuissantes des remedes contra le mal qui la degrade. 

 Ici le but pbilosopliique ae'le manque, car Taiiteur n'a pas suncttcmenl 

 ce qu'il fallait prouver. 



Sous le rapport de Tart , c'est un ouvrage a la mode, asscz inhabile- 

 ment compose. On est conduit," par soubresauts, de tableau en tableau , 

 comme au me'lodrame. Cette vivacite, cette souplesse dans les allures , 

 cette varie'te de costumes et de decorations, cette tendance continue aux 

 grands effets , e'blouisscnt d'abord , mais fatiguent a la longue , surtout 

 lorsqu'une fantaisie asscz bizarre a pretendu faire de ccs tableaux comme 

 une suite de de'finitions en actions, ainsi que la table des chapitres 

 semble I'indiquer. Cost une lettre , une mere , une causerie , une 

 papillate , une fin et vingt autres articles indefinis qui se suivcnt 

 merveilleusemcnt aligne's sur la page finale. Pour le style, on y recon- 

 nait la manicre de Tc'cole qui obtient aujourd'hui les suffrages de la 

 foule. Ine'gal, brillante', descriptif jusqu'a la minutie, il prodigue, avcc 

 une affectation de're'gle'e , sans mesure et sans discerncraent , tons les 

 artifices, loutes ks rcssources, que la science du rlic'teur pent inventer 

 pour preter du relief et de I'eclat aux pensees les plus communes. De 

 Tcspritetde rimagination,ily en abcauconp clicz touscesauteursque la 

 vogue popularise : le jdus grave defaut qu'on puisse leur reprocher, 

 c'est I'abus de cs clioses, c'est la prodigalile' avec lesquelles ils les dc'- 

 pensent, imprbvisant un ronian ou un drame dans un scjour de trois se- 

 mainesala campagne, e'puisant, pour un feuilleton, la verve qui aurait 

 pu dieter, si ellc avail e'te me'nage'c, quelque chef-d'oeuvre plus impor- 

 tant, mieux ordonoe', moins prctcntieux et plus durable. M. Jacob, ou 

 celui (jui se cache sous ce vieux nom , a sa part des defauts de notre 

 jeunc littcraturc ; ce qui ne nous empcche pas de nous joindrc au public 



