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maison iine fete a dcs princes , il fait coiistiuire iine salle d'e'liives pour 

 leiir procurer unc seule fois le plaisir du bain. Les raaisons de bains s'e- 

 carterent inscnsiblement du but dc leur institution ; elles devinrent des 

 lieux de plaisirs et meme de de'baucLc , ouvefts seuleraent a la classe 

 riclie. Commc elles n'avaient plus une utilite' re'elle, elles furent , dans 

 Ics !ems de dc'trcsse qui marqucrent la fin du regno dc Louis XIV , 

 abandonne'es commc beaucoup d'autres besoins de luxe , ct leur nombre 

 sc re'duisit conside'rablement. La querelle entre les etuvistes-barbiers et 

 les barb iei's-cliirurgiens vint encore hater leur decadence : les derniers, 

 soutcnus par la haute proteclion du barbier du roi , e'craserent Icurs 

 advcrsaircs. En 1760, il ne restait plus que huit ou neufmaisons dc 

 baigneurs frc'qucnle'cs par quelques riches voluptueux; quant auxhommes 

 de la classe moyenne et aux artisans, ils n'avaient, pour satisfaire aux 

 jjesoins de propretc , d'autre ressourcc que de se laver I'e'te a la riviere , 

 toujours en danger d'avoir leurs habits enlcve's par quelques-uns de ces 

 vauriens qui rodaient sans ccsse sur le rlvagc. Ce fut alors qu'un certain 

 Poilevin imagina de construire des bains sur la riviere , non plus des 

 etuves, dont la mode e'tait presque passe'e , quoiqu'il y en eiit encore 

 quclqucs-unes a cette e'poque , mais des bains par immersion tcls que 

 ceux d'aujourd'hui. Son entreprise cut un trcs-grand succcs, et comme 

 I'aisance e'tait revenue , que la classe moyenne avait pris des habitudes 

 de pi'oprete et d' elegance qui lui rendaient les bains plus necessaircs ; 

 qu'enfin une distribution plus abondante des caux dans Paris permet- 

 tait qu'on put former loin de la riviere de semblables e'tablissemens, 

 on (ut bicntot dans tous les quartiers des bains publics forme's sur le 

 meme modele. La re'volution arriva sur ces entrefaites , et I'abolition 

 des machines fit tomber les dernieres entraves qui s'opposaient a ce 

 genre d'industrie. Aujourd'hui Paris renferme soixante-dix-huit maisons 

 de bains , ayant '-J,374 baignoires fixes j de plus , cinquante-huit de ces 

 maisons ont i,o59 baignoires qu'elles font porter a domicile; enfin , a 

 1 hopitai Saint-Louis il y a soixante-douze baignoires pour les indigens 

 munis de billets d'un me'decin d'arrondissement ; en sommc , sans 

 compter les baignoires qui appartiennent aux hopitaux et sont destine'es 

 exclusivcnicnt aux malades de chacun d'eux, il y a, dans la capilale , 

 3,84o baignoires publiques. 



La lecture du memoire de M. Girard s'est prolonge'e pendant pin- 



