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milles privilegiees qu'etaient concentres tons les eraplois; elles 

 scales occupaientlcs bancs du Conseil sonverain. Ainsi les deux 

 cents deputes de la ville ne lepiesentaient reellement que 

 quatre-vingts families, qui se rccrutaient non par des elections 

 libres, dies ne I'elaient nulle part dans le canton, mais par un 

 comite electoral compose du Petit-Conseil et de seize niembres 

 du grand. Or, des vingt-six raembresdii Petit-Conseil (y compris 

 les deux avoyers), vingt-deux devaient necessairement etre de 

 la ville et nobles ; la majorite electorale appartenait done exclu- 

 sivement au Petit-Conseil , c'est-'a-dire an patriciat. 



II etait resulte de cet ordre de choses que la majorite absolue 

 du Grand-Conseil s'etait concentree dans les mains de trente fa- 

 milies , lesquelles fournissaient a ellcs seules cent cinquante 

 membres, les Steiguer quatorze, les Watteville quatorze, les 

 TscLarnerdouze, les Graffenried onze, les Fischer et les d'Erlaoli 

 sept, et ainsi des autres magnats bernois. 



Cette parodie de la representation nationale ne jouissait meme 

 d'aucune independauce, et le gouvernement pesait sur elle de 

 tout son poids ; car un college, nomme Conseil et Seize, compose 

 du Petit-Conseil et de seize membres du Grand, jouissait nou-seu- 

 lement de I'initiative conslitutionnelle, mais conlirmait, suspen- 

 dait, destituait leS membres du Grand-Conseil. 



Voilh ce qu'avaient produit seize annees de bouleversemens et 

 de revolutions. 



Si de Berne nous passons aux autres cantons aristocratiques, 

 qu'y trouvons-nous ? memes abus, raemes usurpations des villes 

 sur les campagncs, et en quelques-uns memes privileges de castes 

 entre les citoyens de la capitale : concentration patricienne, ou 

 centralisation bourgeoise, ce systeme exclusif et oppressif provo- 

 quait partout les memes murmures, allumait les memes coleres. 

 L'aristocratie des cantons catboliques, Soleure, Lucerne, Fri- 

 bourg surtout, ou le patriciat etait consacre par la constitution, 

 trouvaient un appui de plus dans un clerge fanatiquement hos- 

 tile a tout perfectionncment social ou politique , ct ajjusivement 



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