DANS LES ANIMAUX. 3l5 



les couiLaltre on les modifier ; la science croit dans cette lutte , 

 et il arrive uu moment on les materianx sent si abondans et si 

 precieux , qn'il ne faiit plus qu'un pen d'etude et de reflexion 

 ponr ge'ne'raliser avec plus de fruit que ses predecesseuis , sans 

 avoir besoin de tirer, pour ainsi dire, rien de son propre fonds, 

 de ses observations personnelles. 



Telle m'a paru elrela position on Ton pouvait aujourd'hui se 

 placer pour la solution d'nn probleme debattn recennnent entro 

 des hommes qui occnpent le premier rang parmi les zoologistes ; 

 les lumieres nouvelles qui ont jailli de Icnrs discussions nom 

 out semble Inen propres h gnider lenrs disciples , a les dinger 

 plus loin surla route du vrai et h Icur faire evitcr les precipices 

 qui la bordent. 



Ces considerations, jointes k notre conviction personnclle , a 

 celle encore que nous avons recemment transmise h qnelqnes au- 

 diteurs , nous delernnnent "a presenter avcc confiance "a I'Acadc- 

 mie le Memoire dont nous nc devons lui faire entendre en ce 

 moment qu'unc conrte analyse. 



L'unite de plan dans tonics les formes animales avail ele pro- 

 clamee trop absolument peut-elre, mais plus dans les expres- 

 sions que dans les idees. Ce principe , dont I'importance est si 

 haute pour la systematisation de la science des animaux, reduit 

 a la formule de couformite orgaiiu/ue dims Te'cJielle animale, 

 serait, sans doute, plus facilement admis , surtout en avertissant 

 que Ton ne veut envisager ainsi que la disposition mutuelle des 

 priucipales parties , el non les memes details de leur structure. 

 Mais, pour le meltre plus efficacement h I'abri de contestations 

 dont il n'a que trop eprouve Ic choc, nous croyons devoir Ic 

 poser sur de nouvelles bases. Pour la constitution de I'echelle 

 animale el pour la demonstration de la couformite oigauique et 

 I'explication de ses ecarts apparens, on ne s'estservi jusqu'ici que 

 de la complication giadnellement croissante de I'organisation. A 

 lelte loi que nous formulerons loi de complication desorganismes, 



