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couvertureqiii cnveloppc la terre, ne sont pas si confusement 

 melanges qu il ii'en resulte qu'iin ensemble d'unc apparence uni- 

 forme ; ils sont repartis par masses distinctcs donees chacune 

 d'une action cliraateriqne qni hii est propie : prodnclions dii 

 climat, ils rcagissent sur le climat et le niodificnt. 



La majeure partie dn Nouveau- Monde est nniqiiement 

 convene par une vegetation pen elevee, qui se ponrsuit avec 

 une apparence assez uniforme dans les deux branches de ce con- 

 tinent. Ce phenomene remarquable de vasles eteiulncs horizon- 

 tales , revetnes de savanes, continue, dans I'Amerique septen- 

 trionale, aux rives du Missouri , et dans la zone comprise entre 

 le lac des Esclavcs et la mer polaire , le de\ eloppemcnt qn'il 

 avait atteint dans TAmerique meridionale, an snd et an nord de 

 Tequatenr; la grande valeur de son action refrigerante sur I'atmos- 

 sphere ne sanrait etre mise en donte, lorsqne Ton considere en 

 meme terns I'espace enorme qu'occupent tontes ces plantes , et 

 la vivacite avec laquelle rayonnent vers le ciel leurs tiges minces 

 et leurs feuilles aignes. 



Les plaines qni dans rancien monde constituent la Rnssic 

 meridionale et la Siberie sont convertes de grands massifs do 

 vegetaux de nature differente de cenx des savanes, mais qui , 

 par I'invaviabilitc de lenr caraciere, produisenl un phenomene h 

 peu pres analogue : ce sont ces steps immenses tantot formes de 

 petites plantes salines , tantot de dicotyledons de six a sept pieds 

 de hauteur. 



Les pays converts de forets , et le globe en presente encore 

 de fort considerables, exercent sur le climatunc action refrigerante 

 tres-sensible et appreciee depnis long-tems. L'evaporation entre- 

 tenue par la grande surface que devoloppe le feuillage I'epand 

 dans I'air une hnmidile que ne parlagent point les pays depouil- 

 les : le sol ombrage ne pent pas recevoir I'impression directe de 

 la chaleur solaire , et le degagement de chalenr qui se prodnit 

 par le rayonncment de tontes les feuilles est extrememeiU ai^if. 

 L'action spontanee dc Vhommc intervirnt done encore ici pour 



