DE LA FRANCE, SqS 



. six tonnes par fourneau); en 1828 , avec trois cent soixante-dix- 

 jieiif appareils semblables, onaproduitcent qimtre-viiigt-quatre 

 inille tonnes de fonte ( quatre cent quatre-vingt-cinq par four- 

 neau ), DONG la concurrence a determine des ameliorations nom- 

 breuses dans le travail , puisqu'un fourneau , en \ 828 , a produit 

 presque le double ( le rapport exact est celui de neuf a cinq) de 

 ce qu'il produisait en \ 801 . 



D'abord, et en laissant de cote la petite inexactitude des chif- 

 fres (1), il eut fallu distinguer I' actwite plus grande donnee aux 

 divers etablissemens et les progres de I' art. De celte distinction 

 il serait resulte que k concurrence a , en effet, pousse chaque fa- 

 bricant k produire plus qu'il ne produisait ; on aurait vu que le 

 prix toujours croissant dn combustible (2) avait determine cha- 

 cun d'eux k exercer une surveillance unpeu plus scrupuleuse sur 

 les consomraations ; mais on aurait reconnu aussi que les progres 

 de I'art avaient ete presque /jzi/* en France. On concoit en effet 

 que lorsqu'un fabricant est constamment" oblige de 5e defendre 

 et de veiller h sa consert^ation , son esprit se tourne pen vers les 

 perfectionnemens ; // les craintj voilk tout. 



On assure que cette concurrence effrenee nous procure le fer a 

 bien n^eilleur niarche. Voici un tableau ou se trouvent en regard 

 les prix de i 785 et de di verses epoques recentes. 



(1) CcUe inexactitude porte sur ce qu'il n'y pas avait quatre centvinyt fcurneaux 

 en activite en 1801, etsur ce qu'il y en avail plus de trois cent soixanlc-dix-nenf 

 en 1828. 



(2) En 1785, un double stere de bois de chene reveiiait, au fourneau de Mas- 

 sevaux, a 2 fr. 35 c. (Dietrich, t. IT, p. 95). II n'y a aucune exaycralion a dire 

 oue ce prix a quintuple dans ces derniercs anneee. 



