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rayons qu'ils pouvaient en saisir etquiles animaieiit, commc en- 

 core aujourd'hni , sans qu'ils en eussent conscience, comme I'air 

 qu'ils respirent, la lumiere qui leseclaire, la chaleur qui les 

 echauffe, I'orage qui les effraie. Et quand il n'y aurait eu ni 

 hommes ni aiiimanx sur la terre, sa beaute n'en aurait pas 

 mollis contenu virtuellement I'rt?-/^, qui devait sc produire quand, 

 par la serie du progres et la marche coutinue de I'ceuvre de Dieu, 

 rhomnie apparaitrait h sa surface. 



Vouloir refaire la niontague serait insense; I'imiter en petit, 

 comme les Cliinois, est nne absurdite puerile; la dessiner, la 

 peindre pourelle-meme, pour en retracerles formes, les propor- 

 tions, les coulenrs , c'cst de I'habilete graphique, ce n'est pas 

 de I'art. 



Mais tirer de la vue des forets et des montagnes une insj)ira- 

 tion creatrice, donner "a i'habitationon les liommes se leunissent 

 pour adorer le Dieu infini qnelque chose de I'aspect de ces su- 

 blimes montagnes , et elever des temples qui s'harmonisent avec 

 nos grands vegetaux comme les petils temples de la Grece s'har- 

 nwnisaient avec les lentisques et les Grangers , voilh Yat^t. C'est 

 lamontagne et la foret changes en temple par I'homme, et repro- 

 duits par lui comme il lui convient de les reproduire. La foret, la 

 montMgne , etaient des monumens de la nature: le teinple, in- 

 spire par elles , est un monument de I'lionime. Et alors s'etablit 

 dans le monde une noiivelle harmonie : Vhomuie ne pent plus 

 voir les colonnades des forets et les autels des montagnes , sans 

 que I'idee d'un temple a TEternel lui revienne en memoire. 

 C'est ainsi que le monde tout entier, en y coraprenant Yaj-t „ qui 

 en fait parlie au meme titre que les monnmens naturels auxquels 

 ils'ajoute, dcvient s^)mholif]ue. 



Le symbole! nous touchons ici au principe meme de I'art. 



En efff t , cst-ce seulement de la nature ce qu'on pent appeler 

 heau qui est la source et la semence de I'art ? Non : c'est aussi lo 

 laid, I'horrible , le dilforme ; c'est un ciel gris et terne , aussi 

 bien qn'nn ciel bleu on un oraged' eclairs etdo fondres ; une terre 



