DE LA POESIE DE NOTRE EPOQUE. 4' ^ 



lure. Walter Scott est iin grand artiste qui symbolise adniira- 

 Llement des epoques liistoriques dans des tableaux et des ca- 

 racteres. 



C'est rAmerique , c'est I'Ecosse qui ont produit Cooper el 

 Walter Scott. Jamais homme d'lin genie egal au leur, mais euui 

 par les profondes secousses de notre France , de noire Europe , 

 n'aurait pu avoir la patience de peindre pour peindre , sans 

 beaucoup de lyrisnie au fond du coeur, comuie Scotl, avec une 

 froide et etonnante inipartialite ; on, comnie Cooper, avec une 

 nielancolie assez vague , une pensee sociale incertaine el dou- 

 teuse , et seulemenl le sentiment vif el profond de la nature _ex- 

 lerieure: un tel homme n'aurait pu s'interesser, comme eux , "a 

 ces mille petites nuances qui les interessenl ; et, tourmenle par 

 les rudes problemes qui occupent rhunianite de notre age , ii lui 

 eut ele impossible de relever curieusemenl les moindres accidens 

 de jour, de lumiere, de paysage , de costumes. II faut pour cela 

 avoir le coeur libre , la tete pas trop ardenle ; il faul n'avoir pas 

 la tradition et Iheritage de la partie la plus vivante deriiumanite. 

 M. de Chateaubriand a voyage dans TAmerique duNord: il a 

 fail Atala et Rene, oil il est plus question de» la desolation de 

 coeur laissee par les doctrines du dix-huitienie siecle et par la re- 

 volution francaise que des sauvages qui y sont mis en scene. 

 El voilh, pour le dire en passant, ce qui condamne la foule 

 des imitaleurs que Scotl el Cooper out trouves, et qui , nes 

 sur le sol volcanise par les philosophes, les jacobins el Na- 

 poleon , ont eu la maladresse de vouloir conlrefaire 1' allure 

 qui sied si bien a ces enfans de rAmerique et de TEcosse , 

 peignant d'apres nature et selon leur propre nature. Aussi ces 

 tableaux du passe walterscottise's , comme on dit , sont-ils la 

 plupart sans vie. 11 n'a manque h lours auteurs que d'avoir ele 

 eleves dans quelque pays de civilisation arrieree , et nourris des 

 leur enfance de ballades et d'histoires raerveillenses : avec cela 

 lis auraient pu faire des romans liistoriques, non-seulement sur 



