J)E LV POESIE POLITIQUE. 4' 9 



deux generations qui se suivent, le lieu du fils avec lepeie; cha- 

 cun se presente u'ayant droit a porter sur sa tete d'autre valeur 

 que la sienne : mais ce n'est ui Tiiitelligeuce ni la taille qui font 

 la mesure; le merite s'apprecic a I'eclielle de la richesse. Resu- 

 nierla vie des honunes et la jeter dans la balance pour en peser 

 leprix etait chose grave et difficile; on a imagine, de nos jours, 

 d'y jeter Tor de leurs coffres , et Ton est venu a calculer ainsi 

 leurs rapports nunieriques ; on a defiui les capacites avec le 

 metre, et le cadastre a ete charge de classer les citoyens par les 

 methodes geometriques. Pauvre peuple , dans une telle repu- 

 blique les privileges de ta vie politique sont semblahles a ceux des 

 etres qui partageut avec toi le defricheinent et le labeur des cam- 

 pagnes, a ceux des machines qui viennent lutter conlre toi jus- 

 que dans le sein de tes demeures industrielles. 



Les constitutions et les lois se choquent et se menacent , les 

 nuages changeans des orages se croisent et se confondent ; mais 

 ce n'est qua ceux qui possedent qu il est donne d'avoir une tete 

 assez haute pour atteindre les regions elevees qu'habite la poli- 

 tique. Ceux qui n'avaient detitres que le titre du souvenir de leurs 

 peres out disparu de la scene, le combat est ouverl aujourd'hui 

 entreceux qui possedent unpeuet ceux qui possedent beaucoup. 

 Courage ddnc ! que I'or deploie enfin tout 1' eclat de sa puissance, 

 que I'interet annuel des honneurs politiques lul soit Icgalement 

 affecte , que I'opposition triomphe, et que le cens electoral abaisse 

 la pretention de son tarif au niveau des proprietaires inferieurs ; 

 la petite aristocratic aura vaincu lagrande, il ne resteraplusqu'a 

 s'enquerir du peuple. Jusque Ih , convert d'un vaste oubli, il de- 

 meure dansles tenebies, vivaiit de quelque relief delaissequ'on lui 

 abandonne , bornant son instruction a la manoeuvre dun metier, 

 reglant son Industrie sur le caprice d'une concurrence effrenee , et 

 guidaut sa morale sur la trace obscure d'un vieux dogme en lam- 

 beaux. Aux jours solennels ccpendant son nom sort du silence et 

 retentitmysterieuscment sous les lambris dores des palais; il sort 

 de sa retraite, grave et majesturux, coiumc jadis les images sacrces 



