LIVRES FRAIVCAIS. 



129. — De la nature de la richesse et de I'origine de la valeur, 

 par M. Auguste Walras , professeur de rhe'torique au college d'fi- 

 vreux. Paris, t83i; Jolianneau. In-B" de 335 pages; prix, 6 fr. 



Depuis Adam Smith jusqu'a Saiiit-Simon, les e'conomistes qui se sen- 

 taient bien la puissance d'efudier, mais non celle de transformer les rap- 

 ports sociaux , ont volonlaircment circonscrit le champ de leurs explo- 

 rations. Tous ont hautement declare que la politique devait rester en 

 dehors de leur domaine, que la science de la richesse e'tait essentiellement 

 distincte de la science du gouvernement; et ils se sont fe'licite's de ce di- 

 vorce, comme d'un veritable atfranchisscment qui permettait a I'e'conomie 

 politique de se conslituer a part et de sc de'velopper d'une manierc a la 

 fois plus libre et plus fructueuse. L'e've'nement a de'montre' qu'ily avail, 

 au fond du sentiment qui inspirait leur conduite , quelque chose de pro- 

 fonde'ment vrai. En effet, a I'epoque oil I'e'conomie politique prit un 

 nom et une existence re'elle , la politique re'gnante e'tait aussi peu favo- 

 rable que possible 4 I'application des tlie'ories encore imparfaites, il est 

 vrai, de la science nouvellc. 



Aussi vainement Quesnay se proposa-t-il I'e'tablissement d'une orga- 

 nisation sociale oil la science e'conomique aurait joue' un grand role; scs 

 disciples furent obliges , entravc's qu'ils e'taient par un ordre politique 

 encore fortement fe'odal, de se mettre a part; et les e'conomistes, jus- 

 qu'a nos jours , ont de plus en plus imprirae' la meme direction a leurs 

 travaux. 



Cette marche a etc bonne puisqu'elle a permis aux savans d'e'tudier 

 I'ordre industriel sans se laisser detourncr par la preoccupation des ca- 

 tastrophes qui s'accomplissaient a leurs cote's; mais letems est venu oil 

 le respect prolonge de cette verite' temporaire serait une veritable ca- 

 lamite'. Les e'conomistes ont pu jusqu'ici faire dc la science abstraite , 



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