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4(S8 LlVllES FRAN^ATS. 



niqiic, professcnr au college dc Henri IV. Paris , i83i ; an depot de 

 I'aiiteur, rue Saint-Germain-des-Pre's , n" g. Iu-i8 de -j.SS pages; 

 prix , ^o centimes. 



Avant de parler dii livre de M. Meissas, nous croyons devoir rappc- 

 ler Ics circonslances aux'[iiclles on doit I'ouverture du conrs gratuit qui 

 lui a servi de teste. 



Imme'dialomcnt ajires la re'volutiou de jiiillet , il se forma une asso- 

 ciation d'anciens cleves de I'Ecole Polyteclinique, compose'e de plusieurs 

 centaines d' homines instruils ct pe'ne'tre's de zele pour le bicn public. 

 Cette socie'te s'occupa des diverses raalicres d'interet general , mais 

 I'instruction populaire, le perfcctionnement mor^l des ouvriers, lixe- 

 rent particulierement son attention. Les anciens elt-ves dc i'Ecole Poly-> 

 technique pouvaient se considerer a juste litre comme ayant pour mission 

 specialc de populariser les notions e'lemcntaires des sciences , de faiie 

 participer les masses a ccs connaissances positives qui, pendant si long- 

 tcms , furent le domaine privilegic des academies et des universite's. 

 Deja un certain nombre d'anciens eieves dc cette e'cole savante , inge- 

 nieurs militaircs, des ponts-et-chausse'es , des mines ou de la marine , 

 artilleurs, professeurs , fonctionnaires meme de I'ordre administratif, 

 profitaient avec succes dans plusieurs villes de province des cours gra- 

 tuits pour les ouvriers. L'ide'e de ge'ne'raliser cet enseignement fut ac- 

 cueillic avec la plus grande faveiir au sein de Tassociaiion. Quelques 

 membres s'offrirent a commencer imme'diatement des cours d'arithrae'ti- 

 que applique's aux usages de la vie , et qui devaicnt etre suivis de cours 

 de ge'ome'trie, de mecanique applique'es aux arts et metiers, de phy- 

 sique , de chmiic , d'aslronomie populaire , de dessin line'aire , d'e'cono- 

 mie industrielle , etc. 



Avant tout , il fallait des locaux propres a de nond)reuses assemlile'es. 

 L'autorilc en posse'dait a Paris , qui restaient sans emplois utiles : elle 

 trouva toutes sortes d'obst.cles a les ceder. Cependant M. Meissas put 

 ouvrir son cours a ril6tel-dc-Ville ; mais bienlot il fallut se transporter 

 dans la salle moins spacicuse de Saint-Meny, attendu que la grande 

 salle Saint-Jean de rHotel-de-Ville devait servir a des concerts et a 

 d'aulres reunions oiseuscs. M. Guibert, professeur a Louis-le-Grand , 

 coramrn^ait en meme tems un cours d'arithme'tique pour les ouvriers, a 

 la salle des Petits-Peres , mairie du troisieme arrondissement , et M. Au- 



