LIVRES FRANC A IS. 499 



Mafs lintons-noiis de lircr un discrct rideaii siir ces myst^rcs de la cons- 

 cience : cctte enviciise recherche n'cst point notre affaire. Nous laissc- 

 rons a tons les lionnciirs de leiir belle action. 



hcLu're des Cent-et-Un ressemble a ces bazars que la bienfaisance 

 de nos grandcs dames sc plait a ouvrir pour le benefice des Grecs , des 

 [)auvresou des Polonais. Ghacun doit y trouver son compte. Graces a 

 cette invention du siccle , I'utilitaire fait Faumone en e'changeant son of- 

 frande raisonne'e centre un objct qui restc, ornement flatteur de sa toi- 

 lette , de son boudoir, ou de sa bibliotlieque. Quant aux donataires, 

 artistes et industricls amateurs, ils dirigeut avec empressement , vers ce 

 debouche nouveau , les chefs-d'ceuvre jusqu'alors ensevelis dans le seci-et 

 de la famille , et qui peuvent , sous I'inviolable patronage de la philan- 

 tropie, braver enfin sans crainte les hasards de la publicite. On ne s'ar- 

 rete point, dans ces grands jours de charite fashionable, a faire la jwrt 

 scrupuleuse des vanites qui s'etalcnt dcvant le public. Non, on profile 

 bonneraent dela circonstance pourmettre d'accord la sympathie que re- 

 clament les malhcureux. et re'conomie bien entendue d'un homme habi- 

 tue' a balancer habilement le bilan de ses besoins et de ses ressonrces. 

 La, chaquc chose, cette gaze delicateraent tissue par une aiguille du- 

 cale, le paysage ebauche' sur le noble chevalet d'un peintre a vingt 

 quartiers , le joyau qu'une main fraiche et rosce a tire' de son 

 c'crin , tons ces appats pre'scnte's a notre zele ont une valcur in- 

 trinseque que les dispositions particulieres des acheteurs font hausser 

 jusqu'au niveau de Icurs caprices ou de leurs sentimens. Comme sur 

 tout autre marche' , le cours s'ctablit par la concurrence des offres et 

 des demandes. Chez M. Ladvocat, il n'en est point ainsi; et, je ne 

 crains point de le dire , c'est une maladresse autant qu'une injustice. 



Seize anteurs ont fait les frais de ce volume, dont le prix est invaria- 

 blemcnt fixe' a huit francs. Soit indulgence complaisante des supc'riori- 

 te's , soit jalous calcul des subaltcrnes, tons sent confondus dans la memo 

 cate'gorie. La prose de Chateaubriand nous est livre'e pour cinquante cen- 

 times , tout comme les alexandrins de Barthe'le'my , la philosophic 

 de Jules Janin , la misantroj)ie de MM. Jouy et Ke'ratry, dc'piorables 

 victimcs de I'ingratitude populaire , ou la malice enjoue'e de Charles 

 Nodicr. Force nous est d' accepter le tout en masse , quittes a prendre 

 sui' les bons morceaux une compensation aux mauvais. N'aurail-il pas 



