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Celte opinion n'est point nn fait accidenlel qui npparlicnne 

 plus particulieremeut h notre tenis et a notre pays. 



Partout, au contraiie, dans la lutte inccssante de la liberie 

 Innnaine contre le privilege et I'oppression , nous voyons appa- 

 raitre , aux grandes epoques d'affianchissenient , celte aristocra- 

 tic mojenne , qui sail si bien invoquer aujourd'hui les Imnieres 

 (hi siecle , les hienfaits de la cii'ilisation , I' esprit philosoyJiique , 

 le genie du progres , pour faire desccndre a son niveau lout ce 

 qui la domine , de par la tradition et le prejugc, et qui oublle 

 si vite ensuite sa kirielle liberalc , pour ne plus parler que du 

 danger des innovations et de son besoin de repos , d'ordre et de 

 stabilile , des que le desir d'elevation et Taniour de I'egalite se 

 manifestent au-dessous d'elle. 



L'apparition periodique de ce phenomene social, dans le de- 

 veloppement de I'huraanite, est du reste facile a expliquer. 



Tandis que les masses populaires, sous le noni d'esclaves on de 

 serfs , de plebeiens ou de roturiers , supportent inipatieuunent le 

 joug d'une caste privilegiee , et qu'elles se debattent avec eclat ou 

 s'agitent en secret pour briser leurs cbaines , toutes les douleurs,' 

 toutes les positions ne sont pas egales dans les rangs de la multitude 

 asservie. La souffrance , la misere, I'oppression, ont aussi leur 

 hierarchic. 11 y a des premiers et des derniers Va. meme ou tout 

 semhle nivele par la delresse commune, parce que la encore est 

 la nature humaine avec toutes ses diversiles , ses varietes, ses 

 inegalites. Les plus forts , les plus intelligens, les plus audacieux 

 el les moins pauvres exercent une superiorite reelle , et forment 

 une veritable aristocralie parmi leurs compagnons d'inforlune, 

 d'humiliatioii et d'esclavage. lis combattent en lete des classes 

 opprimees , et leur contact immediat avec les classes oppressi ves , 

 quoique toujours revetu de formes plus ou moins hostiles , les 

 rapproche davantage des mceurs , des idees et des besoins de I'en- 

 iiemi dont ils convoitent la condition plus hem-euse. Aussi , a 

 chaque bataille decisive , les vainqueurs du privilege se monlrent- 

 ils plus jaloux de le deplacer que de le detruire, et la foule vie 



