LES DOCTRINAIRES- 567 



torieuse ne tire d'abord qu'uii prolil indirect et lointain de ses 

 efforts et de ses triomphes. On peat dire alors qu'elle n'a fait que 

 changer de maitrcs. Cette revolution pourtant , bien que super- 

 licielle ou incomplete, ne reste pas sans influence sur Tameliora- 

 tion de son sort. La distinction des races est depouillee du prestige 

 qui servait de fondement a Taristocratie, et qui en faisait toute 

 la force. Uesclai^e , en passant sous la domination de X affran- 

 chi, s'il n'a pas trouve le terme de son avilissement et de ses 

 souffrances , a fait du raoins un pas immense vers la liberie. Un 

 merae sang coule raaintenant dans ses veines et dans celles de son 

 niaitre; et le principe des deux natures n'est plus la comme une 

 barriere insurmontable pour s'opposer a son enuee dans la vie 

 socialeet a son elevation dans la cite. 



II faut en dire autant du p'ole'taire, qui, delivre du patronage 

 onereux du baron feodal , et condamne a sei-^'ir de nouveaux 

 seigneurs sous le titre de bourgeois , sent augmenter ses esperan- 

 ces d' emancipation complete, en songeant que le prejuge de la 

 naissance n'etablit plus un abime infranchissable entre lui et ses 

 chefs, dont il est du moins I'egal d'origine, quelle que soit 

 d'ailleurs la difference des positions et des fortunes. 



L'aristocratie intermediaire de I'antiquite presente , dans I'his- 

 toire, deux faces bien distinctes. S'il fait beau la voir courir au 

 Forum, sous la conduite des Gracques(1)ou de Saturnin, pour 

 y hitter centre les pretentions hantaines, la durete et la tyrannic 

 du seirat ; elle est hideuse , a la cour de Tibere et de Neron , 

 sous les traits de Sejan et de Narcisse. 



L'aristocratie intermediaire des societes modernes (2) nous 



(1) Dfes Ic tcms des Gracqucs, les affranchis foimaient presquc enlierement ce. 

 qii'on appclait alors le peuple [plebs.) 



(2) La noblesse de la peau , dans les colonies , a produit aussi son aristocralie 

 moyenne. Les mulatres sont en qiielque sorte aux blancs et aux nefjres ce que 

 les affranchis el les bourgeois ont etc pour les maitrcs et les esclaves , pour les no- 

 bles ct les rotiiriers 



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