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crainponnant au present, etqiii voieiu le salut dc I'Etatlh oil taut 

 d'autres out marque sa riiiiie. Oui, saus doute, les publicistes et 

 les orateiirs les plus decries , les deputes et les niiuislres les plus 

 impopulaires, consideres en masse et comme representant une 

 doctrine politique, sont domines plus souvent qu'on ne le pense 

 par des vues d'ordre general ; et dans leurs naivetes les plus bi- 

 zarres , dans leurs paradoxes les plus re vol tans , dans leurs com- 

 binaisons les plus mesquines , c'est encore pour la socicte qu'ils 

 ont la pretention de parler et d'agir. Mais qu'importe apres tout 

 la moralite de leurs intentions , si leurs actions et leurs paroles 

 peuvent avoir des consequences funestes ? Calonne etait conlre- 

 revolntionnaire de bonne foi en i 789 ; les prisonniers du fort de 

 Ham I'etaient aussi en i 850 ; k leurs yeux la gloire et la prospe- 

 rite du pays elaient etroiteraent liees au credit et a la splendeur de 

 I'aristocratie de la naissance. Apres eux, M. Perier se regaxde a 

 son tour comme le dernier defenseur de Tordre social ; le monde 

 lui parait reposer uniquement aujourd'imi sur I'aristocratie de 

 I'argent , dont il croit les destinees attachees a sa propre fortune , 

 ot, n'apercevant que troubles, anarchic, dissolution, cliaos, au 

 defa de son existence ministerielle , il dirait volontiers , "a I'imi- 

 tation de De Maistre, si I'heure de la retraite venait a sonner pour 

 lui : « Je m'en vais avec la France ; c'est s'en aller en bonne 

 compagnie. » 



La France neainnoins ne s'en ira pas mieux avec le Calonne 

 de la bourgeoisie quel'Europe n'a fuii avec le Caton du catho- 

 licisme. Mais comment se fait-il que la situation extreme on se 

 trouvent , se reconnaissent et se sentent "a chaque instant les par- 

 tisans effrayes du statu quo , ne les fasse pas revenir de I'idee 

 qu'ils constituent un parti mediateur ; ne leur revele pas tout ce 

 qu'il y a d'inexact ou de faux dans la qualification de juste- 

 milieu , dont ils ont affecte de parer leur politique ? 



Quand on est devore d' ennui et de soucis, force de rester nuit 

 et jour sur la breche, condamne a vivre dans une atmosphere de 

 haine, reduit a prendre les passions les plus violentes pour con- 



