ITSVGE PHYSIOLOGIQUE I>F. l'oXYGENE. 62.3 



gauisiiie que des causes de'terminnntes d' o.ryge'naU'on.U excitabilite 

 est ainsi line veritable comhustihilite, laqiielle a Ijesoin, pour etre 

 mise en jeu . de 1' intervention d'une cause de'terminante ou exci- 

 tante. Cette excitahilite, cette coinhustihilite' organique est tres- 

 grande dans la jeuuesse, parce qu'alors Torganisme est eininein- 

 nient oxydable, il ne possede presque point d'oxygene fixe deii- 

 nitivement. Alors il y a vine grande i'acilite d'oxydation , et les 

 causes excitantes qui agissent en determinant cette oxydation 

 exercent leur influence avec une extreme facilite. Par le progres 

 de I'age et par Teffet du nombre des excitations, il se fixe defiin- 

 tivement de I'oxygene dans Torganisme, lequel se trouve ainsi 

 en partie hrdle'ow oarj'^e' d'une maniere definitive. Ce phenomene 

 a necessairement pour effet de diminuer la combustibilite qui est 

 mise en jeu par les excitnns, c'est-h-dire V excitabdite. Alors les 

 excitans ont peu d'empire sur Torganisme, parce que, tendant a 

 lui adjoindre de I'oxygene, ils le trouvent dej'a en partie sature 

 definitivement de cette substance. Nous voyons ainsi la confir- 

 mation de ce que nous avons etabli plus haut , savoir que I'accu- 

 mulation de I'oxygene definitivement fixe chez les infusoires de 

 la mousse constitue veritablement \eur e'tat se'nd , puisque cette 

 accumulation produit progressivement la diminution deVexcita- 

 bdite, diminution qui est generalement le signe caracteristique 

 de I'etat de vieillesse. Ainsi c'est avec pleine raison que nous 

 avons dit que les infusoires de la mousse etaient rajeunis, lorsque 

 nous lour avons fait perdre I'oxygene fixe qui avait ete accumule 

 chez eux par le progres de I'age et par le nombre des excitations. 

 Chez ces infusoires I'etat senile est redu t a sa plus simple expres- 

 sion, il parait n'etie point complique de ces nombreuses altera- 

 tions oi'ganiques que produit la vieillesse chez les aniraaux d'un 

 ordre plus eleve. lis ont seulement diminue considerablenient de 

 combustibdite' "p^iV le fait de I'accumulation chez eux du principe 

 comburant , et ce principe peut etre artificiellement elimine , en 

 sorte que le phenomene de la vie est rainene a ses conditions ini- 

 tiales : il y a rajeunisscmeuL, retour de la combustibilite ou de 



