t)E LA POESIE DE NOTRE EPOQUE. 63 1 



dition universelle, la graiule Bible de l^humanite. Mais cette 

 ceiivre , qui se commence maintenaiit , n'etait pas meme soup ■ 

 coniiee tlu plus grand nombre des espri[ssupeiieurs il y a dix ans. 

 11 devait done arriver que les ames les plus frappees de la tristesse 

 de cette humanite livree au hasard , et de cette incertitude de 

 Tesprit humain en presence d'lnie science en apparence purenient 

 critique et negative, rechercliassent les solutions chretiennes , et 

 se rapprochasscnt des liommes qui souffrirent les meraes luaux 

 de Tame dans une epoque analogue de riiumanile. Y a-t-il 

 rieu en effet qui ressemble plus a ce que nous souffrojis que 

 ce qu'ont souffert autrefois les Basile , les Jerome et les Augus- 

 lin? Et remarquez qu'il y avait eu avant ces Peres de I'Eglise 

 et qu'il y avait en meme terns qu'eux des araes genereuses 

 qui souffraient comme eux dn meme mal, mais qui n'ayant 

 pu apercevoir I'etoile nouvelle mais encore petite et obscure, de 

 I'avenir, cherciiaient leur lumiere dans le passe eteint, et se re- 

 fngiaient dans le stoicisms, dans les souvenirs de la republique, 

 ou dans les mysteres. C'est ainsi que sous I'impulsion meme de 

 la philosopliie du dix-huitieme siecle, mais en reaction appa- 

 rente contre elle , des ames malades de philosopliie sont revenues 

 au christianisme. En I'absence des elemens, decomposes a jamais, 

 de I'organisation theologique-feodale, ils out reve possible la 

 restauration de la monarchic et du papisme ; en presence de la 

 science moderne, ils ont reve la restauration d'une foi foudee 

 sur la science du passe. Ainsi s'explique la tendance retrograde 

 de beaucoup de grands esprits de notre terns , tels que De Maistre, 

 La Mennais, Chateaubriand, Ballanche, Lamartine, Victor 

 Hugo. 



Quand le poete s'est une fois rapproche du christianisme par 

 le sentiment religieux , il lui est assez naturel de se croire Chre- 

 tien , et il se fait un point d'honneur et unegloire de le paraitre. 

 On s'humilie par grandeur meme d' esprit, autant que par lassi- 

 tude de chercher et d'attendre. On dit a la science et a la philoso- 

 phic quelles sont menteuses, parcequ'eu effet, en cejour, a cette 



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