DE L\ POESIE DE NOTRE EPOQUE. G33 



liens dont se pare leur nuise. 11 en est pour qui la chose est se- 

 rieiise, pour qui c'est le lourmeut do. leur ame cle ne pas trou- 

 ver appui et consolation dans ces debris fantastiques da passe ; 

 pour les autres, c'est purement affaire d'art : la niythologie 

 pa'i'enne etait usee, Ronsard et Boileau I'avaient a deux fois inu- 

 tilement rcstauree ; que restait-il a faire? "a tenter lanouveautedu 

 christianisuie. Pour tons, c'est bien plutot la maliere de Fart 

 que I'art lui-meme; ce nest pas leur vie franchement devote 

 qui s'exprime , c'est leur vie douteuse , incredule, affligee , qui 

 cherche confort , et qui trouve cet aliment. 



Qu'on voie dans cette poesie cliretienne le bruit qui acconi- 

 pagne la chute de tout ce qui s'ecroule , le dernier soupir d'un 

 mourantjles vives chu'tes que jelte une luniiere qui s'eteint, on, si 

 Ton vent, le dernier chant du cygue , je le concois : mais y voir 

 la vie, c'est-'a-dire h la fois la vie du christianisiue et la vie du 

 poete, une foi veritable, une communion de I'un avecl'autre, 

 corarae le dons repos de I'enfant dans les bras etsous les baisers 

 de sa mere, on comiue la conversation d'un ami avec son ami , 

 voila ce que je ne puis admetlrc. Je ne puis voir dans tons ces 

 chants chretiens qu'un deuil, une pompe fnneraire et la plainte 

 derniere sur un mort. Quand les sauvages pleurent un chef, les 

 femmes chantent les louanges du morl, elles disent ses vertus et 

 scs combats, et par momens, en presence du cadavre, elles 

 revenl le heros marchant encore dans sa force et dans sa beaute : 

 ainsi font nos poetes avec leur fiction de christiauisrae ; ils 

 commencent par la plainte, la desolation, puis leur vient le 

 regret de la derniere religion connue d'eux , el ils finissent quel- 

 quefois, en s'exaltant, par s'imaginer quelle vit encore. Que si 

 iinfantome d'elle alors leur apparait et pose devant eux, si une 

 image du passe, se derobant a la tombe, semble se relever et 

 marcher, est-il etonnant que ces araes poetiqnes prennent leur 

 reve pour une realite? Or c'est la precisement ce qui est arrive 

 a nos poetes chretiens. La Restaiiration a ete le fantome qui les 

 a inspires et qui les a fail croire , et eux , de leur cote , avec leur 



