DE LA POESIE DE NOTRE EPOQUE. 635 



II est aise de remarquer en effet que le doute el I'incertitiitle 

 sont devenus de plus eu plus visibles chez Lamaitiiie a niesare 

 que les annees s'ecoulaient. Ses premieres Meditations sont de 

 tous ses ouvrages celui oil les cioyances cliretienues se font 

 le plus sentir. On dirait alors que le poete habite encore les fron- 

 tieres de ce moade a la fois social et religieux de Nicole et de 

 Pascal , de Bossuel et de Feiielou, dont un siecle de philosophic 

 et de revolution nous separe desonnais pour toujours. 



Cette reniarque s'applique egalement k Tautre grand poete dont 

 la France est here. On I'a deja dit avant nous, il y a bien plus 

 de calme religieux , de croyance arretee dans les odes de la pre- 

 miere jeunesse de Victor Hugo, que dans ces Feuilles d'automne , 

 on sa reverie, sipuissante et si triste, creuse si profondement. 



G'est d'abord que leur pensee est devenue plus forte avec 

 I'age; c'est ensuite que tout a chaftcele autour d'euK; c'estqn'ils 

 out vu cette "societe qu'ils croyaient rentree dans la voie de la 

 tradition s'en ecarter de nouveau ; c'est que cette tentative si 

 bien nominee restauratioii , qui pretendait rendre a la France 

 son ancien ordre social et religieux, a decu toutes leurs espe- 

 rances, partages qu'ils etaient entre les sentimensdegloire et de 

 liberie de notre age, el cette gloire du passe qui avail bien de 

 quoi les seduire. 



Eux el M. de Chateaubriand, trois poetes, out ete non- 

 seulemenl les chantres, les bardes inspires , mais aussi les hommes 

 d'action et de courage de cette resurrection du passe qu'ils au- 

 raient voulu graude, glorieuse et populaire. 



M. de Chateaubriand s'est charge de la restauration de loutc 

 maniere, comme religion et comme societe; il Fa p'recedee, 

 introduile dans le monde, exaltee tour "a lour et abaissec : il I'a 

 corrigee comme une mere corrige son enfant, abandonnee comme 

 on abandoniie un fds ingrat; et I'enfanl s'etanl tue a force de 

 folies, il en porte encore le deuil. 



Lamartine fut plus specialemenl le poete religieux de la res- 

 tauration , c'est-h-dire qu'il essaya de refaire le ciel religieux du 



