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passe. Victor Hugo fit priucipaleraent la tene de ce ciel; et 

 comme la monarchie qu'il avait sous les yeux ne repondait pas 

 a la grandeur de son genie, ni a son anie forte et independante, 

 il remonta plus haul dans les siecles, et sa lyre se passionnapour 

 ce inoyen age dont elle voyait le reflet dans notre terns : c'elait 

 naivement qu'elle se passionnait ainsi ; raais on aurait dit que 

 c'etait pour dorer ce reflet, ces derniers rayons presque eteinis, 

 que sa poesie essayait de rallumer le soleil du moyen age. 



A la suite de ces deux grands maitres, \me foule de disciples 

 et d'imitatenrs se lancerent dans la voie qu'ils ouvraient. De la 

 toute cette poesie de la restauration , dont le caractere general est 

 un retour vers le passe, une exploration du passe, un entliou- 

 siasnie vrai ou faux pour le passe, sans elan , sans impulsion en 

 avant : comme si, apres la philosophic novatrice et enthou- 

 siaste du dix-huitierae siecle, une reaction d'immobilite et de 

 retrogradaliou fut necessaire, afin que I'esprit humain, apres 

 avoir reconquis son passe, revu son heritage et sa vie anterieure, 

 put, riche d'experience et de savoir, se lancer de nouveau, avec 

 plus d'assurance etd'espoir, dans la voie de I'avenir. Semblables 

 done a ces doctrinaires qui prirent la restauration pour lesbonies 

 du monde, et qui arrangerent la philosophic expres pour elle, 

 les poetes semblerent pendant long-tems faire de la poesie, non 

 pourle peuple, non pour Thumanite, maispour la restauration. 



Oui , Lamartine et Hugo furent. aussi , eux , les soutiens de la 

 restauration ; et ils n'ont pas h en rougir. lis en furent les soutiens 

 comme des artistes , amans de la gloire et du beau , et par ce cote- 

 la airaant dejh le peuple; reliant d'ailleurs, dans leurs idecs reli- 

 gieuses, le pouvoir temporel a la boute celeste, soumettant le 

 devoir et la grandeur des rois ala charile du christianisme. C'etait 

 un reve, un ideal qu'ils poursuivaient, ne voyant pas, dansleur 

 exaltation de poetes , combien les tems etaient changes et com- 

 bien ce reve etait absurdc. 



Mais h mesure que les annees s'ecoulaient, le reve s'evanouis- 

 sait. L'un s'eleva de plus en plus vers ks pensces iiifinics, a une 



