DE LA POESTE DE NOTRE' e'pOQUE. 643 



iiiondc : au contraire, ellela lefoule dans son cours, et ne I'agite 

 si profondement que ponr accumuler ses vagucs sur notre cceur, 

 qui s'y noie. 



Et nous dirions a Taiitre : 



Pourquoi cette apparence de calme religieux avec line pensee 

 sceptiqne el incredule, ce culte idolatre du passe avec un occur 

 boiiillant d'avenir? J'aime mieux la chrysalide se developpant, 

 dans le tombeau qu elle s'est file elle-meme, preparant ses ailes 

 brillantes dans sa vieille peau , et paraissant cadavre au moment 

 on elle vas'elancei'dans les airs, eclatante merveille de sa propre 

 creation; j'aime mieux cela qu'une pensee melancolique, line 

 pensee de mort et de renaissance, une pensee de ruine et de 

 construction nouvelle , qui va se logcr dans les vieux debris du 

 passe, dans les tours des seigneurs du moyen age on dans les 

 eglises gothiques, et qui dit : «Voiia mes palais, j'ai retrouve nion 

 heritage ; » et qui ment en disant cela, puisqu'elle se lamente en 

 elle-meme amerement , et qu'elle desire autre chose d'un desir 

 brulant qui la dcvore. 



Veux-tu que le peuple aille habiter avec toi dans des tombeaux ? 

 se p!aira-t-il a toute celte grandeur contre laquelle ses peres , 

 vassaux revokes, lutterent pendant tant de siecles , et qu'ils ont 

 fiiii par trainer dans la poussiere et dans le sang , contre laquelle 

 ses niaitres les philosophes ont prononce un anatherae et un 

 arret de mort ? 



O malheur a I'artiste d'etre ainsi en dehors de son terns ! on 

 plutot malheur a I'artiste qui , voyant son epoque indecise 

 flotter entre le passe et I'avenir, sans destinee , se dechire ainsi 

 lui-nieme, et finit par n' avoir pas d'autre religion sociale que le 

 culte^le I'art , la religion de I'art ! 



Oui, grand poete, tu sais dire la superstition de I'Arabe, qui 

 croit voir, a travers la vapeur de sable que souleve le semoun , 

 I'ombre de Buonaberdi debout sur le sommet d'unepyramide, on 

 Tillusion du matelot qui voit planer cette ombre, entouree de 

 nuagcs , sur le pic de Sainte-Helene ; tu sais chanter la fee et la 



