666 . VARIETES. 



sage se contractaient ; interieurement moii esprit courait en ar- 

 riere pour trouver dans ce labyriuthe d'idees le fil que j'avais 

 perdu , courait en avant pour decouvrir des traces de pensee nou- 

 velle , una route a suivre , s'agitait en tous sens , tressaillait des- 

 espere et se lancait avec rage, tandis que j'epiais I'auditoire 

 pour y decouvrir si Ton soupconnait mon inquietude , tandis 

 que raes oreilles recueillaient le moindre luurraure , le raoindre 

 souffle. Get horrible tourment ne cessait qu'au moment ou tous 

 ces etres divers , parties separees de mon etre venant a se ren- 

 contrer tout a coup et a se ressaisir , une commotion violente 

 m'emportait , me brulait ; je m'ecriais d'une voix tonnante , et 

 quelquefois un fracas que me renvoyait I'assemblee me rendait a 

 moi-meme, me permettait de prendre un instant de repos et de 

 me recueillir. 



Je me rappelle ces predications, comme on se rappelle peut-etre 

 une bataille ou une course au clocher. Aupres de ces souvenirs 

 viennent aussi ceux plus simples du Prado et de I'Athenee, ou 

 sans trouble, sans apprets , j'etais tout eutier au desir de faire 

 luire a travers les attaques, les murmures, les cris, les sifHets ou 

 les bravos d'auditoires orageux, des verites que j'aimais et que 

 j'aime encore, n'ayant enseigne que ce qui s'etait pris a ma con- 

 viction , sans plus de peine qu'en mon enfance les vertueuses le- 

 cons de mon pere et de ma mere. 



CHAPITRE v. 

 Retour d'une mission saint-siinonienne. — Anarchie tt division. 



Assoupi et reveur dans une diligence des messageries royales, 

 sur la route d'Orleans a Paris , je revenais d'une mission dans la 

 Bretagne , dans I'Aunis et la Saintonge. J'avais preche dans des 

 salles de bal , de spectacle, de jeu de paume, a Brest , h Lorient, 

 a Nantes, a Rochefort. J'avais fait ceuvre d'apotre dans les voi- 



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