672 LIVRES ETRANGERS. 



ait eu si peu de pitic dans leurs actcs , tant de deloyautc dans leiirs 

 transactions avec Ics tribus dont ils venaicnt recucillir I'lie'ritage. lis 

 ont spolic I'enfant sans defiance, e'gorge' I'oiseau qui se rcfiigiait dans 

 leur sein , trompc la bonne foi sauvage. Le sachem, souvcrain chcz liii , 

 a iigne de sa marque le traite' qu'il ne pouvait lire , et qui le rendait su- 

 jet d'un roi dont il ignorait Texistcncej puis il a e'te' poursuivi , traque, 

 execute comme rebclle, parce qu'il continuait de se croire inde'pendant. 

 C'cst ce que les premiers colons appclaient traitcr paisiblement et a I'a- 

 miable avec les maitres du sol. 



Aucunehistoire ne fait plus lionneur aux sauvages, ethonte a la race 

 blanche , que celle des trois derniers chefs Wampanoags. On nommait 

 ainsi la principale et la plus influcnte tribu des neuf cantons des Pocka- 

 nockets. Les anciennes forets de ces Indiens forment aujourd'hui partie 

 des comte's de Bristol (Rhode-Island), et des territoires de Plymouth et 

 de Barnstable. Quand la colonic de Plymouth, en iG'21 , e'tait faibic et 

 de'cime'e par la maladie , Massassoit , le grand sachem , alia trouver les 

 blancs chez eux. II laissa sur la coUine ses soixante gardes, et son frere 

 Quadepinah , ct entra, suivi de vingt hommes qui de'poserent leurs arcs 

 et leurs fleches avant de traverser le ruisseau qui les se'paraient des Eu- 

 rope'ens , etd'une ville a peine trace'e. II vit I'e'tat pre'caire des nouveaux 

 colons, admira leur science, et, a double titre, comme protecteur et 

 comme infe'rieur, voulutetre leur ami. Les dispositions pacifiques, rares 

 parmi les sauvages,' qui distinguaient le sachem des Wampanoags, chet 

 le plus reVe're de ces hordes errantes , maintinrent les relations amicales 

 commence'es en i6'ii jusqu'^n i656, anne'e ou Massassoit mourut plein 

 de jours. Le Journal d'un planteur de Plymouth , et les collections 

 historiques de Massachussets, quoique en general peu favorables aux In- 

 diens , sont remplis de traits naifs de confiance , d'affection et de man- 

 sue'tude du sauvage. Les blancs qui le virent, a sa premiere visite , 

 disaient entre eux avec I'esprit de de'fiance de leur i*ace : « Nous ne 

 pouvons rien y concevoir, si ce n'est qu'il veut avoir la paix avec nous; 

 car ses gens ont rencontre' les notrcs isole's dans lesbois, et ils ne leur ont 

 point fait de mal. » Ces premiers colons, adoucis par la pcur, ne trai- 

 taient point alors les sauvages de scelerats, de laches, especes de betes 

 farouches a chasser dans leurs forets, comme ils I'ont fait a Tepoque 

 de luttc qui suivit. 



