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«es pciiplcs, si caloranie's parce qu'ils furcnt sipeu connus, des notions 

 bien plus justes , bicn plus exactcs que toutcs les chroniques dii moycn 

 age. C'cst ainsi encore que les institutions judiciaircs du loi Roger de 

 Sicile ctdc I'empereur el roi Frederick II nous initient plus profonde'ment 

 dans la civilisation des Souabes et des Normands que les histoircs par- 

 lialcs ct passionne'es de ces illustres dynasties. 



Je vais plus loin, et je dis que les histoires d'une nation peuvent 

 pe'rir, ses traditions s'e'teindre, sans que cette nation pe'rissc, sans que 

 son souvenir s'e'tcigne, si ses lois survivcnt. Ellc se prcsentcra tonjours 

 .uissi suremcnt et plus utilement a I'avenir, ses codes a la main , qu'avcc 

 le volumineux cortege des chroniqiieurs , les poudreuses bibliolhequcs 

 des e'rudits. 



Et 2'our preuve, comment aujourd'hui savons-nous I'existence dc 

 Locres, de Crotone , de Metaponte, de toutcs les re'publiques de la 

 i^rande Grece ? Par les historiens? Mais aucun des leurs ne nous est 

 parvenu , et a peine leurs noms apparaissent-ils de loin a loin dans 

 ceux de la Grece et de Rome. Si leur me'moire n'est pas morte avec 

 ellcs , si nous avons une idee ge'neVale dc leurs moeurs , de Iciu' organisa- 

 tion sociale, dc leurs revolutions politiques, nous le devons a quelques- 

 uncs des lois dont les avaicnt dote'es Pythagore et Zaleucus , et qui sur- 

 nagent encore dans I'immense naufrage de I'antiquite. 



Le grand capitainc de dos terns, kii a qui la gloire e'tait si chere, il 

 le scntait bicn , cl il e'tait plus fier d'avoir baptise' le Code des Francais 

 que d'avoir plante leur drapcau au desert ct au Kremlin. II n'ignorait 

 pas qu'un code est un brevet d'immortalite plus sur qu'unc bataillc 

 gagne'c ou qn'une ville prise. 



Et en effct est-ce un lie'ritage de sang et de bruit que nous demandons 

 au passe'? C'cst im lie'ritage de progres, un heritage de pcnsc'e; or le 

 progres bumain, lapense'e sociale sont dans la loi. - 



De tout tems la science legale fut cultive'e par les Italiens , cl aujour- 

 d'hui ils soutiennent sur cc point la reputation de leurs aucetrcj. A 

 Beccaria et aFilangieri ont succe'dc Romagnosi , Carmignani, Rossi (i), 

 dc Simoni et d'autres. 



A un prince italien , le grand-due de Toscanc Pierre-Leopold , appar- 



(1) (.■uoique Rossi ait ctrit rn fraii'-als ct soil iialnralisti ;',('iii\ols . il appai- 

 lif 111 a rilalic par sa naissancc ci pas ses <-lu(lcs. 



