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ITALIE, 70.) 



ticnt la gloire dcs premieres refornies legalcs. C'est lui qui se cliargea 

 de mettre en pratique les doctrines de Beccaria. L'abolition dc la peine 

 de mort et des tortures a exerce sur scs sujets line heureuse influence; 

 et quoique aujourd'hui les reforraes soient abandonne'es , annulees et 

 I'ancienne legislation remonte'e sur le Irone , le peuple toscan se distingue 

 toujours par la douceur de ses moeiirs; la rarete des crimes y est pour 

 ainsi dire classiquc , tant il est vrai que I'adoucissement des peines re'a- 

 git sur le caractere national et i'adoiicit. 



II ressort de cet axiome un autre axiomc , c'est que toute institution 

 doit etre progressive et toujours en avant delasocicte, puisque aus insti- 

 tutions appartient la prerogative dc rame'liorer. Cette ve'rite est exprimc'e 

 noblement par de Simoni : « Platon , dit-il , Xc'noplion et leur raaitre 

 Socrate n'ont jamais cru que la politique fut I'art servile de trailer les 

 horames tels qu'ils sont; un tel art est reserve' au tyran et au despote, 

 ([ui ne consideient I'homme que dans la circonstance actueile et acci- 

 dentelle de sa servitude et de sa soumission a leur injuste autorite. » 



Or ce qui est vrai pour la politique Test surtout pour la legislation , 

 dont I'influence est plus immediate de tousles jours. 



C'est la du reste une vaste question sur laquelle nous aurons a re- 

 venir souvent, sans cesse. L'avenir de notre socie'te' est la, et nous ne 

 cesserons d'invoqucr les reformes le'gales que notre age reclame. Elles 

 sont urgentes en France , surtout dans le domaine de la legislation cri- 

 minellc- Toutcs nos lois pe'nales sont a refaire, car elles reposcnt toutes 

 sur dcs bases fausses. Tout le monde le sent, le dit; mais il sembleque 

 jusqu'a present on ait recule devant les profondeiirs de la question so- 

 ciale; on n'en a pris que les sommite's, et I'iuiquite' rcstc flagrante. 



II est terns enfin qu'im tel scandale cesse; il est tcms que la socie'te 

 ne se fasseplus I'instigatrice dcs crimes, en consacrantrine'galite en tout 

 et Tcxploitation de tons au profit de quelques-uns; asscz long-tems elle 

 a fait de la cause du petit nombre sa propre cause , et s'est arme'e conlre 

 rinte'rct dcs masses. C'est au bicu-etre de tous qu'il faut songcr main- 

 tenant ; cai- vous aurez beau viser et reviser vos codes, vous batirez 

 toujours sur le sable , si a^ous ne fondez pas vos institutions sur I'ame'- 

 lioration intellectuelle et mate'riclle du peuple. 



Toutcs les tentations du crime sont dans la misere et dans I'abjection 

 dc resj)rit. Lclairez done I'csprit; travaillez a baniiir !a misere, c'est 

 la meilleiirc justice preventive. 



