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Ic piwliiil n.itiucl dcson esprit. Telle a etc la coudilionclerintelligence 

 liiimaiiie an moyen age, autant querc'tat de la civilisation I'a coinporte. 

 M. de LaMennais et son e'coleen concluent la reconstitiition de la science 

 liumainc siir Ics bases dii catliolicisrac, attaquees selon lui, mais non 

 renversecs par la philosophic et la relbrme; ct quclsera I'instruinent de 

 cette reconstitiition prochaine? La doctrine de raiitorite, qui est la doc- 

 trine dii catholicisme , qui est le dernier mot de la controverse et de la 

 pole'inique des dernicrs siecles . qui n'a pas e'te formule'e jusqu'ici , ce 

 qui esplique les progres des reformistes et des jjhilosophes , qui Test 

 enfln, et avec laqu«lle commence pour le catholicisme une ere nou- 

 vclle, dont le changement survenu depuis ce grand e've'nement dans les 

 controverses est un indice plus que certain. Tel est I'esprit ge'ne'ral dans 

 le.juel a e'te compose Touvrage nouvcaii de M. Gerbet; le but qu'il s'y 

 propose n'est j)as une exposition doginatique, de la doctrine qu'il de'- 

 fend , mais une verification , par I'histoirc, du fait suivant : a savoir que 

 cette doctrine n'est que la traduction philosephiqiie de celle des peres 

 de I'Eglise; qu'elle est le de'vclopperacnt et le produit de la logique 

 memo du catholicisme. Dans un traitc qu'il publia en 1826, il avail 

 chcrche' a de'terminer les lois de cette logique d'une manicre abstraite ; 

 dans son nouvcl ouvrage, il envisage cette logique en action comme un 

 grand fait dont la controverse chrctienne, a ses divcrses epoques, pre'- 

 sente le devcloppement. 



JNous ne ferons pas I'analyse des dilTe'rcntes epoques que I'auteur 

 distingue dans toute cette grande pole'mique religieuse , qui s'e'tend de- 

 puis la publication de I'Evangile jusqu'a nous 5 il nous suffira de dire 

 que M. Gerbet s'efforce de de'montrer que cette pole'mique a toujours, 

 et sur loutes questions fondamentales , roule'dans le ccrcle qu'il a indi- 

 que, c'est-a-dire qu'elle rcvient loujours a la grande question ge'ne'rale 

 de I'aiitorite' et de la tradition; 



La philosophic du dix-huitiemc siecle , en attaquant une a une les 

 ve'rile's religieuses et en re'duisant la pole'mique a une petite guerre do 

 detail, fit, suivant M. de La Mennais et ses disciples, retrogradcr la 

 discussion au lieu de la faire avancer. On cu vint cependaiit la aussi a 

 faire entrer les faits dans un systeme d'ide'es ge'ne'rales ; on abandonna 

 I'exaiuen des te'moignages historiqucs pour demander connucnt la |)os- 

 sibilite et la ne'cessile de l,i foi , de la revelation, de rautoritc, ainsi 



